Детињство то је период раста који иде од рођења до пубертета, односно од нула до дванаест година.
Према Статуту о деци и адолесцентима, сматра се да је дете особа са до дванаест непотпуних година, док између дванаесте и осамнаесте године постоји адолесценција.
Етимолошки, реч "детињство" потиче из латинице пешадија, од глагола фари = говори, где фан = говорећи и у представља негацију глагола. Стога, деца односи се на појединца који још није у стању да говори.
Главна дешавања у детињству
Рано детињство (0 - 3 године)
- Сва чула функционишу при рођењу;
- Брза физичка регенерација и развој моторичких способности;
- Способност учења и памћења, чак и у првих неколико недеља живота;
- Брзи развој разумевања и говора;
- Развој самосвести у другој години живота;
- Формирање привржености родитељима и другима на крају прве године;
- Повећано интересовање за другу децу.
Друго детињство (3 - 6 година)
- Повећана снага и једноставне и сложене моторичке способности;
- Превладавање егоцентричног понашања, али са повећаним разумевањем перспективе других;
- Нелогичне идеје о свету услед когнитивне незрелости;
- Игра, креативност и машта постају сложенији;
- Повећана независност, самоконтрола и брига о себи;
- Друга деца почињу да постају важна, али породица је и даље језгро живота.
Треће детињство (6 - 12 година)
- Смањење физичког раста;
- Побољшање снаге и физичке способности;
- Смањење егоцентризма;
- Почиње да размишља логично, мада претежно конкретно;
- Повећана меморија и језичке вештине;
- Побољшана способност искоришћавања формалног образовања путем когнитивних добитака;
- Развој слике о себи, која утиче на самопоштовање;
- Пријатељи постају од суштинске важности.