Развојем хришћанске вере широм Европе, Црква је у средњовековно доба почела да има све ширу друштвену и политичку улогу. Од своје повезаности са Римском државом, црквени чланови су чинили напоре да организују своју хијерархију, утврде веровања и доведу до обраћења незнабожаца. У четвртом веку је Никејски сабор дефинисао доктринарне основе религије и борбу против интерпретативног неслагања.
У следећем веку хијерархија Цркве била је организована у сложеној структури. У основи су били свештеници, одговорни за управљање парохијама раштрканим у истој епархији. Убрзо након тога, бискупи су преузели контролу над провинцијом и надбискупима престоница провинција. На врху су били патријарси, који су заузели најважније градове; и папа, крајњи вођа који је одређивао поступке свих оних који су заузимали ниже чинове.
Како је време пролазило, приметили смо да су ове акције верске и административне организације почеле да коегзистирају са другачијом ситуацијом. Донација феуда у знак преданости на крају је претворила Цркву у великог земљопоседника. У овом новом контексту, утицај на пољу вере почео је да се шири на политичко и економско поље. Убрзо се целибат међу свештенством појавио као мера која је очувала црквена својства.
Стално бављење Црквом политичким и економским питањима отворило је врата за још једну поделу унутар верске институције. Већ у доњем средњем веку појавили су се редови заинтересовани за уздржавање од материјалних питања и живот само у смислу плана духовности. Заветима целомудрености, сиромаштва и ћутања, ови свештеници су тражили више духовно искуство, далеко од искушења материјалног света.
Тако се родио монашки покрет, где су ценобити, познатији као монаси, насељавали унутрашњост манастира у потрази за испуњењем овог живота духовне резигнације. У 6. веку монах Бенедикт из Нурсе основао је бенедиктински монашки ред, сматран првом групом монаха у читавом средњем веку. Убрзо након тога, остали монашки редови Цркве били су инспирисани смерницама основаним „Правилом светог Бенедикта“.
Они чланови који се стриктно баве духовним питањем били би препознати као чланови редовног свештенства, то јест они који су живели у складу са правилима манастира. С друге стране, верски лидери повезани са политичким и економским питањима почели су да укључују секуларно свештенство. У овом одељењу представници Цркве били су укључени у управљање богатством и активно су се мешали у тадашње политичке ствари.
Написао Раинер Соуса
Дипломирао историју
