Umami (beseda japonskega izvora, ki pomeni "okusen in prijeten") je ime petega osnovnega okusa, ki ga je leta 1908 odkril japonski raziskovalec Kikunae Ikeda.
O umami dopolnjuje ostale štiri osnovne okuse človeškega neba: grenak, sladek, kisel, slan.
Okus umami sestavljajo ga tri glavne snovi, ki so prisotne v več živilih: glutamat, inozinat in gvanilat.
Glutamat je pogosta aminokislina, ki jo v velikih količinah najdemo v živilih, kot so meso, morski sadeži, paradižnik, grah, koruza in parmezan, in je bila prva snov, povezana z umami.
Nekatera živila in omake, ki se uporabljajo v japonski kuhinji, kot so ribje in sojine omake, so tudi odličen vir umami.
O umami opisan je kot gost, globok in trajen okus, ki na jeziku povzroči žametni občutek.
25. julij je uradni datum odkritja umami. Kljub temu, da so ga odkrili v začetku stoletja. XX., So šele leta 2000 raziskovalci potrdili, da v človeškem jeziku obstaja poseben receptor za človeški jezik. umami.
Ko okusijo hrano ali pijačo, receptorji za okusne celice, ki se nahajajo na površini jezika, prejmejo snovi, ki okusijo. V tem trenutku se aktivira približno 7.500 in 12.000 brbončic, ki bodo prepoznale osnovne okuse (sladki, slani, kisli, grenki in
umami) in po okusnih živcih prenašajo informacije v možgane.