Cesnak (Allium sativum) je jednou z najpestovanejších rastlín v celej histórii. Od staroveku sa ako liek používal už v starovekom Egypte; jeho priaznivé účinky na srdce a krvný obeh boli známe už od stredoveku. Príkladom veľkej popularity cesnaku v minulosti je skutočnosť, že so 7 kg jeho žiaroviek bolo možné kúpiť otroka v Egypte; a Sibírčania platili dane za cesnak.
Cibuľa (cesnaková hlava) je zložená z šupinatých listov (klinčekov), ktoré sú jedlé a používajú sa na rôzne účely. Z žiarovky sa vyvinie stopka; na jej konci je kvetina. Existuje viac ako 500 dobre odlíšených druhov cesnaku. Rastlina cesnaku potrebuje na rozvoj ľahké pôdy, bohaté na organické látky a dobre odvodnené, okrem toho, že sa lepšie prispôsobuje nízkym teplotám.
Cesnak má dobrú výživovú hodnotu, obsahuje vitamíny A, komplex B a C, ako aj minerálne soli vrátane železa, kremíka a jódu. Cesnak má antihypertenzívny a anticholesterolemický účinok, navyše je indikovaný pri liečbe hypertenzie a pri znižovaní hladiny cholesterolu.
Pri varení sa cesnak často používa ako dochucovadlo alebo dokonca ako hlavná prísada do mnohých jedál.