THE araucaria (Araucaria angustifolia) je stromový druh gymnospermu patriaci do čeľade Araucariaceae ktorý sa nachádza v juhovýchodných (Brazília) oblastiach (Minas Gerais, Rio de Janeiro a São Paulo) a južných (Paraná, Rio Grande do Sul a Santa Catarina). Má ďalšie populárne mená, známe aj ako Borovica Paraná, curi, brazílska borovica a borovica Paraná.
Araucaria môže dosiahnuť výšku až 50 metrov a v dospelosti má pohár, ktorý má podobný tvar ako pohár. Kmeň stromu je rovný a s konármi iba na vrchu. Ihličkovité listy (acicles) majú tmavozelenú farbu a cez zimu neopadávajú. Tento druh tiež drží kužele, ktoré sú druhmi kvetov týchto rastlín. Ženský kužeľ sa nazýva šiška, v ktorej sa vyvíjajú semená.
Tento druh žije asi 200 rokov a produkcia semien sa začína po dvadsiatom roku v prirodzenom prostredí. Tento strom pôvodom z Brazílie bol po mnoho rokov terčom nevyberaného vykorisťovania, a preto sa dnes považuje za ohrozený druh. Rastlinu je možné použiť na rôzne účely, vrátane remesiel a liečivých prípravkov.
Semeno, tiež známe ako pastorok, je bohatá energetická rezerva, ktorá sa skladá hlavne zo škrobu, bielkovín a lipidov. Má široké použitie v potravinách, tak pre mužov, ako aj pre niektoré divé a domáce zvieratá, napríklad ošípané. Okrem toho sa tradične používa na boj proti páleniu záhy a anémii. Listy a kôra sa používajú aj v ľudovom liečiteľstve.
Piniové orechy sú dôležitým zdrojom výživy pre niekoľko zvierat, vrátane ľudí.
Drevo tejto rastliny má žltkastú farbu a jadrovník sa výrazne nelíši od belového dreva. Používa sa hlavne na výrobu škatúľ, lamiel, ceruziek, preglejok, fošní, zápaliek, piano soundboardov a iných.
Okrem týchto použití sa araukária môže použiť aj na výrobu papiera a borovicové uzly (vetva vetvy zapustenej do kmeňa) slúžia ako náhrada minerálneho uhlia. Živica z tohto stromu sa tiež často používa v priemysle na výrobu dechtu, olejov a iných látok. Araucaria sa dá použiť aj pri zalesňovaní a terénnych úpravách.
Autor: Vanessa dos Santos