S objavom amerického kontinentu a konkrétne Brazílie na prelome 15. až 16. storočia postupný kontakt s pôvodným obyvateľstvom prinútil Európanov vyvinúť rôzne pohľady na oni. Pokiaľ ide o domorodcov z Južnej Ameriky, kontakt s kanibalskými indiánmi z kmeňa Tupinambá bol jedným z najvýraznejších. Fantázia o Tupinambášovi zaľudnila mysle veľkých brazílskych spisovateľov, ako boli José de Alencar v 19. storočí a Oswald de Andrade v 20. storočí.
Avšak už na prelome 16. až 17. storočia niektorí európski intelektuáli, napríklad Francúzi Michel de Montaigne (1533-1592), uvažoval o zvláštnostiach brazílskych kanibalových indiánov. Kontakt Montaigneho a ďalších Francúzov s Tupinambásom sa stal po pokuse francúzskych kalvínov zvaných hugenotov o inštaláciu kolónie v Brazílii v druhej polovici 16. storočia - tento pokus sa stal známym ako „antarktické Francúzsko“. V roku 1562 boli niektorí indiáni z Tupinambá odvlečení do Európy s cieľom vystavenia francúzskemu kráľovi Carlosovi IX. A jeho dvoru.
Skúsenosti Montaigneho vyústili do napísania eseje „Dos Canibais“, ktorá bola súčasťou prvého dielu esejí tohto autora. Tento kontrast medzi európskou kultúrou a „divokou“ alebo „barbarskou“ kultúrou Indov, ktorú vykreslil Montaigne, sa stal jedným z prvých a dodnes najbohatších záznamov o pokus „antropologicky“ pochopiť „toho druhého“ a porovnať ho so samotnou európskou civilizáciou a jej často krutými činmi, ako vidno z výňatku Nasledujúci:
„[...] Neobťažuje ma zdôrazňovať barbarské zdesenie, ktoré takáto akcia znamená, ale skôr to, že toľko odsudzujeme ich chyby a sme takí slepí k našim. Myslím si, že v jedení živého človeka je viac barbarstva ako mŕtveho, ktorý trhá mučením a mučeníctvom telo stále plné vitality a pečie ho pomaly a hádzať to psom a ošípaným, ktorí to hryzú a mučení (ako sme nedávno videli a nečítali) medzi susedmi a spoluobčanmi, a nie medzi bývalými nepriateľmi, a čo je horšie, pod zámienkou nábožnosti a náboženstva), ako keď ich po smrti pražia a jedia. “ (Montaigne, M. Z kanibalov.)
Toto úsilie nebolo vynaložené iba kvôli extrémnemu aktu kanibalizmu, ktorý praktizovali Tupinambás, ale predovšetkým kvôli tomu, že tento kmeň, ako aj ostatní brazílskeho územia, nevyvinuli majstrovstvo v kovoch - ako napríklad Aztékovia, Mayovia a Inkovia - a nevyvinuli tiež systém písanie. Vďaka týmto vlastnostiam sa považovali za „primitívnu kultúru“.
Michel de Montaigne sa vo svojej eseji Eseje zamyslel nad kanibalmi z Tupinambá
V nasledujúcich desaťročiach, až do polovice 16. storočia, bolo zajatie a odhalenie Indiánov na európskych súdoch bežnou skutočnosťou. Európska vízia Brazílie bola do istej miery dlho založená na týchto skúsenostiach, striedanie „videnia raja“ a „videnia pekla“ podľa druhov udalostí adresovaný.
Podľa mňa. Cláudio Fernandes
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/Indios-tupinambas-na-franca-seculo-xvi.htm