Odlesňovanie je postup súvisiaci s ľudským zamestnaním od prvých foriem sedavých skupín. Poľnohospodárska činnosť, základná podmienka rozvoja každého typu spoločnosti, závisí od odstránenia pôvodných lesov a intenzívneho využívania pôdy. Po Veľkých navigáciách bola európska okupácia v Amerike, Afrike, Ázii a Oceánii zásadným spôsobom dravé a iba neuskutočnili ešte väčšie vyhladenie zalesnených oblastí, pretože existovali viaceré obmedzenia techniky.
Rozsah odlesňovania sa po rozmachu priemyselných spoločností výrazne zvýšil. V Európe sa ešte v 18. storočí považovala za hlavnú zodpovednosť za znižovanie lesov kontinentu mestsko-priemyselná expanzia spojená s využívaním minerálneho uhlia. Znečistenie tvorené kyslými dažďami a potreba osídľovať vnútorné oblasti spôsobili, že sa z Európy stal kontinent, ktorý najviac zdevastoval jej pôvodné lesy. Existujú niektoré riedke oblasti plné sekundárnych útvarov, to znamená typov vegetácie, ktoré vyskytujú sa v štádiách regenerácie rastlinných druhov, ako sú napríklad maquis a garrigues v Európe Stredomorský.
V zaostalých krajinách s prevažne tropickým podnebím sa začali odstraňovať lesy na ťažbu dreva, korenia a neskôr pre veľkovýrobu, pretože tropické monokultúry si vyžadovali rozsiahle rozšírenie svojich plantáží, aby vyhoveli požiadavkám externý. Agroexport sa realizoval cez plantáže stále predstavuje pilier ekonomiky zaostalých krajín a dokonca aj v rozvíjajúcich sa krajinách ako Brazília, kde sójové poľnohospodárstvo a vývoz železnej rudy tvoria približne 25% hodnoty nášho vývoz.
Medzinárodná organizácia UNEP - skratka pre Program OSN pre životné prostredie - popisuje, že lesy pokrývajú 31% zemského povrchu a je domovom 80% biodiverzity planéty.
Primárne lesy, ktoré ešte neutrpeli antropické opatrenia, tvoria 36% z celkových zalesnených plôch. Podľa IBGE (Brazílsky inštitút geografie a štatistiky) je najničivejším pôvodným brazílskym lesom Atlantický les (88% pôvodného krytu je zničených). Potom nasledujú Caatinga a Pampa (54%), Cerrado (49%), Amazonka (20%) a Pantanal (15%).
V roku 2011 zorganizovala OSN Medzinárodný rok lesov. Správa predložená inštitúciou poukázala na Atlantický les ako na piaty najohrozenejší les na svete. Na prvom mieste sa objavujú lesy Indie a Mjanmarska, ktoré ponechávajú iba 5% pôvodného krytu. V Oceánii má oblasť na Novom Zélande tiež zachované pôvodné pokrytie 5%. V kritickej situácii so zvyšnými 7% leží oblasť na Filipínach a ďalšia medzi Indonéziou, Malajziou a Brunejom.
Ničenie lesov vedie k strate biodiverzity a biotopu mnohých druhov. V kontexte globálnych klimatických zmien 20% antropogénnych emisií CO22 sú spôsobené odlesňovaním. Jeho účinky tiež určujú zmeny v hydrologickom cykle, formovanie zrážok a vlastnosti mikroklímy. Bez koreňov, ktoré absorbujú dažďovú vodu, sú nechránené pôdy náchylnejšie na erózne procesy a vo väčšom rozsahu môžu viesť k dezertifikácii. Voda stráca svoju infiltračnú kapacitu a prestáva dodávať podzemné vody, čím zvyšuje rýchlosť povrchového odtoku a potenciálne spôsobuje zanášanie riek a povodní.
Julio César Lázaro da Silva
Brazílsky školský spolupracovník
Vyštudoval geografiu na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Magister v odbore ľudská geografia na Universidade Estadual Paulista - UNESP
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/destruicao-de-florestas.htm
