Nikotín je organická zlúčenina zo skupiny alkaloidy, to sú heterocyklické amíny, to znamená, že majú uzavreté reťazce (cykly), obsahujúce dusík. Jeho štruktúrny vzorec je uvedený nižšie:
Ako amín má nikotín zásaditý charakter a javí sa (pri izbovej teplote a v čistej forme) ako olejnatá a bezfarebná kvapalina. Pri kontakte so vzduchom však táto kvapalina oxiduje a stáva sa tmavohnedou. Je rozpustný vo vode a veľmi dobre rozpustný v organických rozpúšťadlách, ako je éter a alkohol.
Rovnako ako iné alkaloidy, aj nikotín má horkú chuť a je veľmi toxický. Nachádza sa v tabakových rastlinách, z ktorých sa tabak vyrába, v koncentrácii v rozmedzí od 2% do 8%.
Vyrába sa pri horení cigariet a je hlavnou príčinou závislosti, ktorú fajčiar predstavuje. Je to tak preto, lebo pri vdýchnutí cigarety sa nikotín dostane do mozgu asi za 9 sekúnd a pôsobí na centrálny nervový systém a spôsobuje príjemný pocit pohody. Tento vnem je však dočasný a čím viac človek fajčí, tým viac sa telo adaptuje na drogu a závislosť zvyšuje, čo si vyžaduje viac dávok nikotínu v tele, to znamená zvýšenie množstva cigariet spotrebované. Preto keď sa niekto pokúsi závislosť zastaviť a zrazu prestane fajčiť cigarety, zvyčajne má
abstinenčný syndróm.Okrem toho v čase konzumácie nikotín tiež vyvoláva stimulačný účinok v centrálnom nervovom systéme a v dôsledku toho zvýšený krvný tlak, srdcová frekvencia, dychová frekvencia a motorická aktivita, navyše k zníženiu chuti do jedla.
Pri vdýchnutí cigarety sa nikotín okamžite distribuuje do tkanív a absorbuje sa pľúcami. Výsledkom je nespočetné poškodenie tela, pozri niektoré z nich:
THE smrteľná dávka priemer nikotínu pre človeka je medzi 40 mg až 60 mgiba preto cigareta už obsahuje asi 0,6 mg.
Autor: Jennifer Fogaça
Vyštudoval chémiu
