Catarina II alebo, ako sa stalo populárnejšie, Kataríny Veľkej (1729-1796), bola ruská cisárovná (czarina) nemeckého pôvodu. Jeden z predstaviteľov rodu monarchií, ktorý vládol pod vplyvom osvietenských ideálov, bol na čele ríše osvietený despota Catarina. V rokoch 1762 až 1796 ruský a snažil sa okrem reorganizácie štátu modernizovať štát uskutočnením administratívnej reformy stimulujúcej poľnohospodárstvo a obchod. armády.
Katarína, narodená ako Sophie Friederike Auguste, princezná von Anhalt-Zerbst, bola dcérou pruských šľachticov a vo veku 15 rokov bola poslaná do Moskvy, hlavného mesta Ruska, na stretnutie so svojím budúcim manželom, veľkovojvodom Petrom Holstein-Gottorp. Od začiatku sa usilovala získať inštruktáž z ruskej kultúry, učenia sa jazyka a štúdia pravoslávneho kresťanského náboženstva, v ktorom bola pokrstená v roku 1745 a zmenila si meno na Catarina Alexejevna.
Katarína II. Veľká bola osvieteným despotom ovplyvneným osvietenskými ideálmi.*
V tom istom roku sa po nástupe na trón v roku 1761 vydala za veľkovojvodu, ktorý sa neskôr volal Pedro III. Smrťou cárky Izabel. Catherine mala ambíciu dostať sa na trón, ku ktorému došlo v roku 1762 po údajne vytvorení plánu, v spojenectve s niektorými generálmi armády odvolať jej manžela z trónu a neskôr zavraždiť ho. Prvým z jeho krokov bolo nadviazanie spojenectva s pruským kráľom Federicom, čo vyvolalo nespokojnosť ruskej šľachty. Situácia nespokojnosti sa neskôr obišla sériou opatrení, z ktorých mali úžitok šľachtici.
V rokoch 1766 až 1768 Catherine zvolala Kongres, aby diskutoval a uskutočnil niektoré reformy, ale neuspela. Z vlastnej iniciatívy však rozdelila ruské územie na 44 provincií a v roku vznikli okresy každý z nich, v ktorom šľachta vytvorila zhromaždenie, ktoré im malo vládnuť, okrem toho, že ich získal niekoľko privilégiá. V roku 1785 vyhlásil Chartu šľachty, ktorá šľachticom zaručila oslobodenie od daní a zvýšila ich právomoci.
Tieto opatrenia preukázali vplyv osvietenstva na jeho vládu, pretože štátne reformy boli jedným z charakteristických znakov osvietených despotov. Catherine si neustále vymieňala korešpondenciu s francúzskymi filozofmi Diderotom a Voltairom a snažila sa podporovať vedomosti, napríklad stavbu moskovskej univerzity v roku 1783. Vytvorila tiež zákony obmedzujúce mučenie a trest smrti, umožňujúce slobodu vyznávania, tiež zosvetštil niektoré cirkevné majetky v prospech štátu a začal udržiavať kláštory a kostoly.
Vo vojenskej sfére viedol vojny s niekoľkými kráľovstvami, aby získal prístup k moru, čo dosiahol v roku 1772, čo malo za následok dobytie území a zblíženie so strednou Európou. Uskutočnila dve vojny proti turecko-osmanskej ríši v rokoch 1768 až 1985, v ktorých začlenila severné pobrežie Čierneho mora a polostrov Krym do hraníc Ruskej ríše.
Katarína Veľká bola jednou z najslávnejších ruských tsariniek, jej vláda sa skončila v roku 1796, roku jej smrti.
*Obrázkové kredity: Igor Golovniov a Shutterstock.com
Autor: Tales Pinto
Vyštudoval históriu
