Azbest patrí do rodiny vláknitých minerálov, ktoré sa nachádzajú v podzemných ložiskách, toto minerálne vlákno sa používa na izoláciu domov, v požiarna ochrana (v bezpečnostnom odeve), nádrže na vodu, podlahy, dlaždice, komponenty automobilových bŕzd, poťahy strojov a niektoré druhy materiálov plast.
Široké použitie azbestu možno vysvetliť jeho vlastnosťami: odolnosť proti ohňu a korózii, nízka hmotnosť a nízke výrobné náklady.
Vdychovanie azbestu sa považuje za mimoriadne zdraviu škodlivé a spôsobuje niekoľko druhov pľúcnych chorôb. Predpokladá sa, že azbestové vlákna sú zodpovedné za zvýšené riziko rakoviny pľúc u pracovníkov, ktorí sú im denne vystavení táto látka, napríklad: baníci, stavební robotníci, odborníci, ktorí musia manipulovať s azbestom, a mechanici, ktorí s nimi pracujú brzdy. Najhoršie je, že rakovina sa objavuje až po dlhom období expozície, čo znamená, že príznaky sa môžu prejaviť až 50 rokov.
Nebezpečnosť azbestu sa vysvetľuje jeho pôsobením v tele, akonáhle sa dostane do ľudského tela, mikroskopické vlákna azbestového prachu nie sú nikdy vylúčené. Tieto vlákna stimulujú bunkové mutácie, ktoré sú pôvodcom nádorov. Niektorí lekári tvrdia, že riziko vzniká iba vtedy, ak je materiál rozbitý, prasknutý alebo poškodený a jeho prach sa uvoľní do životného prostredia. Pitná voda z azbestovej vodnej nádrže preto nie je nebezpečná.
Azbest však už bol zakázaný v Spojených štátoch a takmer v celej Európskej únii. V Brazílii je jeho použitie stále povolené, avšak Národný kongres má projekt, ktorý by sa mal postupne obmedziť a úplne zrušiť.
Líria Alves
Vyštudoval chémiu
Brazílsky školský tím
Kuriozity - Brazílska škola
Zdroj: Brazílska škola - https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/o-amianto-usado-caixas-dagua-cancerigeno.htm