Ľudské bytosti a spoločnosti dnes potrebujú elektrinu takmer pre všetko. Elektrinu používame na sprchovanie, osvetlenie domov a ulíc, sledovanie televízie, prístup na internet, nabíjanie batérií mobilných telefónov, okrem iného aj nespočetné množstvo iných vecí. Avšak pri výrobe energie spôsobujú ľudia veľké škody na životnom prostredí, ako je to v prípade termoelektrických a vodných elektrární.
Niektorí vedci si teda mysleli: prečo nevyužiť najhojnejší zdroj energie na Zemi, slnečné teplo? Koniec koncov, je to čisté a obnoviteľné. Odvtedy niekoľko výskumov vyvíjalo niektoré formy výroby elektriny a tepla zo slnečnej energie. Len v roku 2013 bolo do tohto dôležitého zdroja energie investovaných asi 1,5 miliardy dolárov.
Ako však funguje slnečná energia?
Existujú dva spôsoby, ako využiť solárnu energiu: fotovoltaická a termosolárna.
Fotovoltaická energia sa vyrába cez dosky, zvyčajne vyrobené z kremíka. Tieto dosky, tiež tzv Fotovoltaické články, pôsobia pri recepcii fotónov (prítomných v slnečných lúčoch) a pri výrobe elektrónov z nich, ktorá je zodpovedná za výrobou elektriny v procese zvanom „fotoelektrický efekt“, ktorý objavil slávny vedec Albert Einstein.
Príklad fotovoltaického článku, doska solárnej energie
Termosolárna energia sa na druhej strane vyrába z ohrevu generovaného slnkom, v ktorom sa teplo transformuje elektrina prostredníctvom výroby pary, ktorá je zodpovedná za otáčanie turbín pripojených k generátorom energie.
Slnečná energia sa využíva v domácnostiach nachádzajúcich sa v regiónoch s vysokým slnečným žiarením, využívajúcich teplo jednak na výrobu energie a na ohrev vody, jednak tiež v tzv. solárne elektrárne, ktorých je na svete stále málo. Medzi krajiny, ktoré vyrábajú najviac energie zo solárnych elektrární a bytových panelov, patria Nemecko, Čína, Taliansko, Spojené štáty americké a Japonsko.
Obrázok solárnej elektrárne
Výhodou slnečnej energie je, že je obnoviteľná, bohatá, zaberá málo miesta a predovšetkým nevypúšťa znečisťujúce plyny do atmosféry. Na druhej strane sú systémy na výrobu solárnej energie veľmi drahé a v závislosti od klimatických podmienok okrem toho, že majú nízky výnos a malú kapacitu pre skladovanie.
Autor: Rodolfo Alves Pena
Vyštudoval geografiu
