Keď hovoríme o európska námorná expanzia, musíme mať na pamäti, že obchodný záujem to bol hlavný dôvod dobývania nových námorných trás. Samotný pojem expanzia súvisel so skutočnosťou, že Európania sa plavili iba cez Stredozemné more a Severoeurópske moria, ktoré si až do storočia neuvedomovali námorné trasy v Tichom, Atlantickom a Indickom oceáne XIV.
Obchodný záujem však bol o aký druh tovaru? Na európskych trhoch, ktoré v neskorom stredoveku prekvitali, priniesol predaj korenia a iného orientálneho tovaru obchodníkom obrovské zisky. Hodvábne látky, porcelán a rad korenín, ako sú klinčeky, korenie a škorica, ktoré sa používajú na konzervovanie potravín, si našli veľké množstvo kupujúcich.
Kontrola ponuky tohto tovaru však bola v rukách iba talianskych obchodníkov - hlavne z miest Janov a Benátky - a moslimovia, ktorí mali úzke obchodné vzťahy. To bolo spôsobené skutočnosťou, že obchod medzi východom a Európou uskutočňovali predovšetkým krajiny Stredozemné more. Vzhľadom na geografické umiestnenie týchto dvoch talianskych miest boli to oni, kto kontroloval obchod s týmto morom.
Ďalšia skutočnosť prispela k potrebe nájsť nové námorné trasy pre prístup do centier, ktoré vyrábajú orientálny tovar. Po dobytí mesta Konštantínopol osmanskými Turkami v roku 1453 sa ceny tovaru vďaka poplatkom, ktoré sa účtovali, ešte zvýšili. Rodiaca sa buržoázna vrstva, ktorá obchodovala v Európe, sa potrebovala dostať do Orientu bez toho, aby prešla Stredozemným morom a Konštantínopolom.
Navrhovaným riešením bolo obísť africký kontinent, aby sa dostali na indie, druhový názov pre východné oblasti. Najprv viedli niektoré podmienky existujúce na Pyrenejskom polostrove Portugalsko a potom Španielsko stať sa priekopníkmi tejto námornej expanzie.
Portugalsko vyniklo pred ostatnými krajinami, pretože už malo prístav v meste Lisabon, ktorý spájal obchod medzi Stredozemným morom a severnou Európou. To ekonomicky posilnilo portugalskú obchodnú buržoáziu, ktorá dokázala financovať expanzívny projekt.
Jeho politické posilnenie prišlo s jeho podporou pre Avis Revolution (1383-1385), počiatkom dynastie Avisovcov a nezávislosť kastílskeho kráľovstva. Dôsledkom bola štátna centralizácia okolo kráľa D. Jána I. (1385-1433). Boli dané sociálno-politické podmienky. Stále chýbali technické podmienky.
Z tohto dôvodu bolo potrebné rozvinúť vtedajšie poznatky o námornej plavbe. Kompasy a astroláby (nástroje používané na vedenie hviezdami) prinesené z Číny boli zdokonalené. Nové mapy vyhotovili najrenomovanejší kartografi, okrem stavby karavanov, ľahkých lodí s trojuholníkové plachty, ktoré umožnili Iberiánom čeliť Atlantickému oceánu, v tom čase známemu ako more Tenebrous.
Cieľom bolo obísť africký kontinent, najskôr cez Atlantický oceán a potom cez Indický oceán, aby sa dostali do Indie. Na dosiahnutie tohto úspechu potrebovali Portugalci takmer storočie. Prvým bodom dosiahnutým v Afrike bola Ceuta, mesto dobyté po bitke s Arabmi, v roku 1415. Potom postupne Portugalci dobývali ostrovy a body afrického pobrežia smerom na juh. V roku 1488 sa Bartolomejovi Diasovi podarilo obísť Cabo das Tormentas, ktorý sa stal známym ako Cabo da Boa Esperança, na úplnom juhu Afriky. O desať rokov neskôr, v roku 1498, dorazil Vasco da Gama do prístavu Calicut v Indii, dokončil stanovenú cestu a sprístupnil bohatý trh orientálnych výrobkov.
Nová námorná a obchodná cesta sa tak ustanovila ako prvý krok v európskej námornej expanzii. Ďalší krok by podniklo Španielsko, keď objavilo cestu, ktorá ich viedla k objaveniu a dobytiu amerického kontinentu.
Autor: Tales Pinto
Vyštudoval históriu
Využite príležitosť a pozrite si našu video lekciu týkajúcu sa tejto témy: