Účinnosť a efektívnosť sú podobné slová a často sa považujú za synonymá. Avšak v definícii a použití obidvoch výrazov sú jemné rozdiely..
Účinnosť by bola aktom „napraviť veci“, zatiaľ čo účinnosť spočíva v „robiť správne veci“.
V rámci podnikania a podnikovej administratívy sa čoraz viac zvýrazňuje diferenciácia medzi konceptom efektívnosti a efektívnosti.
Ako príklad by sa dala uviesť efektivita: klasifikácia správania niekoho, kto pri vykonávaní určitej práce konal dokonale.
Príklad: „Chlapec účinne vyčistil izbu”.
Efektívnosť na druhej strane zahŕňa širší plán, ktorý sa neobmedzuje iba na vykonávanie práce, ale skôr na celkové vyriešenie situácie.
Aby boli efektívne výsledky v organizácii podniku užitočné, je potrebné vykonávať efektívne príkazy a úlohy.
Efektívnosť je vedieť, čo robiť. Práca vykonaná efektívne, ale bez účinnosti na dokončenie daného plánu, sa stáva zbytočnou, pretože nepridáva nič podstatné, bez ohľadu na to, ako dobre bola vykonaná.
Klasický príklad, ktorý pomáha vizualizovať rozdiel medzi efektivitou a efektivitou: muž, ktorý kope dobre a včas, robí prácu efektívne; človek, ktorý pozná správne miesto na vykopanie studne a nájdenie vody, robí prácu efektívne.