Vy prvoky oni sú jednobunkové živé bytosti, eukaryoty, patriace do protistranského kráľovstva. Zvyčajne žijú v sladkej vode, aj keď sa nachádzajú aj v slanej vode, bahne a vlhkej pôde.
Slovo „prvok“ pochádza z gréckych výrazov protos = počiatočné, prvé + zonn = zviera.
Niektoré prvoky sú parazity, ako Leishmania brasiliensis, ktorý spôsobuje leishmaniózu, a trypanosoma cruzispôsobujúci Chagasovu chorobu.
prvoky sú heterotrofy, to znamená, že si sami nevyrábajú jedlo. Na intracelulárne trávenie používajú fagozóm, ktorý sa premení na tráviacu vakuolu. Niektoré prvoky majú aj kontraktilné vakuoly, ktoré pomáhajú vylučovať prebytočnú vodu nahromadenú v nich.
Získajte viac informácií o významoch výrazu heterotrofy.
Väčšina prvokov má aeróbne dýchanie, absorbujúci kyslík difúziou. Binárnym alebo viacnásobným delením vedú k vzniku nových jednotlivcov. Môžu sa tiež množiť sexuálne, pomocou konjugácia.
Prvoky sa delia na:
- Améboidy: Pohybujú sa pomocou pseudopodov (falošných nôh);
- Sporozoa: Sú to paraziti, ktorí sú minimálne v jednej etape svojho života obdarení apikálnym komplexom. Nemajú posunovacie štruktúry;
- Pridružené spoločnosti: Na pohyb sa používajú mihalnice a môžu si pomôcť aj s kŕmením. Väčšina žije slobodným životom;
- Bičíkovce: Pohybujú sa okolo alebo získavajú jedlo prostredníctvom bičíkov. Môžu to byť vodné alebo parazity;
- foraminifera: Majú vonkajší plášť, zvyčajne tvorený uhličitanom vápenatým. Väčšina žije v oceánoch.