Vodné cesty sú vopred určené cesty pre vodnú dopravu. V rozvinutých krajinách sa široko používa na prepravu veľkého množstva na veľké vzdialenosti, pretože je lacnejším dopravným prostriedkom ako diaľnice a železnice.
V Brazílii nie sú vodné cesty napriek veľkým existujúcim hydrografickým nádržiam veľmi využívané. Krajina sa rozhodla pre cestnú dopravu výstavbou veľkých diaľnic súbežne so splavnými miestami, ktoré by znižovali náklady na dopravu.
Veľká časť povodí Amazonky a Paraguaja je dokonale splavná, ale v niektorých úsekoch je na jej použitie potrebné vykonať korekcie. Ďalším faktorom, ktorý prispieva k nízkemu využívaniu brazílskych vodných ciest, sú náklady účtované za tonu pri nalodení a vylodení, čo zvyšuje v porovnaní s krajinami päťnásobnú hodnotu prepravy vyvinuté.
V roku 1980 boli vypracované projekty rozvoja riečnej plavby v Brazílii, ale až o desať rokov neskôr sa na nich začalo pracovať. Brazília má viac ako 4 000 km splavných pobreží a tisíce kilometrov riek, najdôležitejšie úseky sú na juhu a juhovýchode krajiny.
Hlavné vodné cesty sú:
Vodná cesta Araguaia-Tocantins: Počas povodní rieky Tocantins dosahuje splavný úsek 1 900 km a na rieke Araguaia 1 100 km.
Vodná cesta São Francisco: Je to najekonomickejšie spojenie medzi stredozápadom a severovýchodom, ktoré je úplne splavné v dĺžke 1 371 km. Hlavný úsek sa nachádza medzi mestami Pirapora-MG a Juazeiro - BA.
Vodná cesta Madeira: Rieka Madeira je jedným z hlavných prítokov rieky Amazonky. Vodné cesty umožnia plavbu v noci.
Vodná cesta Tietê-Paraná: Umožňuje prepravu obilia a iného tovaru z Mato Grosso do Sul, Paraná a São Paulo. Má 1 250 splavných km rozdelených na 450 km na rieke Tietê a 800 km na rieke Paraná.
Vodná cesta Taguari-Guaíba: Je to hlavná vodná cesta v prepravovanom náklade. Má intermodálne terminály, ktoré uľahčujú prekládku nákladu.
Gabriela Cabral
