Vývoj druhov bol v starovekej biológii široko diskutovanou témou. Predtým bola rozšírená myšlienka, že druhy boli zafixované, to znamená, že v priebehu času neprešli žiadnou zmenou v tele. Podľa tejto hypotézy všetky druhy, ktoré dnes žijú, už existovali v minulosti a nepodliehali modifikácii. S postupujúcim štúdiom paleontológie a väčšími poznatkami o fosíliách začali o tomto fixizme vznikať pochybnosti. Napriek tomu, že niektorí vedci tvrdia, že nastali zmeny, nepoznali mechanizmy, ktoré k tomu viedli vývoj.
Prvý výskumník, ktorý vytvoril hypotézu o vývoji druhov, bol Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829). Vo svojej práci oprávnene Philosophie Zoologique (1809), Lamarck uviedol, že u druhov došlo k transformácii druhov smerom k väčšej zložitosti v dôsledku vonkajších tlakov, to znamená, že životné prostredie ovplyvňovalo organizmus, čo spôsobilo jeho potrebu úprava.
Druhý Lamarckpodľa svojich potrieb začal organizmus používať niektoré orgány častejšie, čo spôsobilo, že sa vyvíjali viac ako ostatné. Tento zákon sa stal známy ako
„Zákon o používaní a nepoužívaní“ a okrem zvýraznenia väčšieho rozvoja často používaných štruktúr zdôraznil, že tie málo používané atrofovali.Na vysvetlenie svojej teórie použil Lamarck ako príklad príklad dlhý krk žirafy. Podľa tohto bádateľa pôvodne existovali žirafy s krátkym hrdlom, ktoré sa však museli natiahnuť, aby dosiahli jedlo na vysokých stromoch. Tvárou v tvár neustálej snahe získať jedlo sa krk postupne zväčšoval a s každou generáciou bol väčší ako v predchádzajúcej generácii. Lamarck preto dospel k záveru, že použitie viedlo k zväčšeniu krku.
Okrem používania a nepoužívania Lamarck navrhol, aby sa vlastnosti získané počas života preniesli na ďalšie generácie. Tento zákon sa stal známy ako „Zákon dedenia získaných znakov“, Ktorý spolu s„ zákonom o používaní a nepoužívaní “tvorí teóriu známu dnes ako Lamarckizmus.
Lamarck, hlavne pre nedostatok vtedajších technológií a znalostí, pochybil vo viacerých aspektoch svojej teórie. Najprv musíme mať na pamäti, že používanie a nepoužívanie nespôsobujú vzhľad charakteristík, ktoré sa dajú preniesť na potomkov. Ak napríklad človek často cvičí, nebude schopný odovzdať svoje atletické schopnosti svojim deťom. Ďalej potom nemožno nijaké zo znakov získaných počas života preniesť na potomka, pretože sa dajú dediť iba zmeny na genetickej úrovni.
Napriek všetkým chybám prispel Lamarck aj k rozvoju evolučná biológia. Ako prvý si uvedomil, že prostredie môže spôsobiť zmeny v živých bytostiach, hoci sa mýlil v tom, ako sa to deje. Okrem toho jeho myšlienky podnietili diskusiu na túto tému, čím otvorili cestu novým objavom.
Autor: Vanessa dos Santos