Pellagra je choroba výživy charakterizovaná nedostatkom niacín (vitamín B3) a tryptofán, esenciálna aminokyselina. Nie je to bežné ochorenie, ktoré je potrebné vidieť, ale častejšie sa vyskytuje u starších ľudí, alkoholikov a podvyživených ľudí.
Tryptofán je esenciálna aminokyselina, ktorá sa v tkanivách cicavcov môže transformovať na niacín, čím sa vyrovná jeho nedostatok. Niacín je veľmi dôležitý pre metabolizmus buniek, pretože skladá dôležité koenzýmy v bunkovom dýchaní. Tieto koenzýmy sa tiež podieľajú na tvorbe hormónov; v metabolizme sacharidov, aminokyselín a lipidov; pri premene kyseliny mliečnej na kyselinu pyrohroznovú; a pri reakciách, ktoré produkujú energiu pre bunku. Ak je nedostatok niacínu, bunka nefunguje veľmi dobre a ovplyvňuje to predovšetkým tkanivá, ktoré majú vysoká potreba energie, ako napríklad mozog, alebo tkanivá, ktoré vyžadujú intenzívne delenie buniek, ako napríklad pokožka a sliznice. Z tohto dôvodu sú to hlavné orgány postihnuté touto chorobou.
Ľudia, ktorí majú Hartnupovu chorobu (zriedkavé dedičné ochorenie charakterizované nevstrebávaním tryptofán v obličkách a čreve) musia užívať vysoké dávky niacínu, aby zabránili prejavom pelagra.
Pellagra je známa ako 3D choroba, pretože v pokročilejších prípadoch spôsobuje dermatitídu, hnačky a demenciu. Ďalšími príznakmi choroby sú tráviace ťažkosti, anorexia a únava.
Diagnóza sa robí pomocou moču a krvných testov a podľa anamnézy pacienta.
Po diagnostikovaní ochorenia sa liečba vykonáva vitamínmi B komplexu (B1, B2 a B6), kyselinu pantoténovú a potraviny bohaté na tryptofán a niacín. Počas liečby by pacient nemal piť alkoholické nápoje.
Potravinami bohatými na niacín sú chudé mäso, vnútornosti, hydina, ryby, arašidy, strukoviny a pivovarské kvasnice. Mlieko a vajcia obsahujú nízky obsah niacínu, sú však bohaté na tryptofán.
Paula Louredo
Vyštudoval biológiu