Habitat znamená priestor, kde žijú a rozvíjajú sa živé bytosti. Je to prirodzené prostredie, kde sa rodí a rastie akákoľvek organizovaná bytosť.
Habitat je termín používaný v ekológia, ktorý zahŕňa priestor a ekosystém tam, kde sa darí zvieratám, v rámci komunity. V prípade rastlinných a živočíšnych druhov je pri opise biotopu dôležité spomenúť ďalšie živočíchy alebo rastliny, ktoré patria do daného spoločenstva.
Biotop sa neobmedzuje iba na jeden druh zvieraťa, môže existovať niekoľko druhov, ktoré žijú v rovnakom biotopu, a to zahŕňa faktory, pri ktorých zvieratá, ako sú vtáky, ryby, cicavce atď., žijú, množia sa a zomierajú, ako sú súš, voda, more atď.
Existujú aj umelé biotopy, ktoré sú vyrobené človekom, používajú sa v zoologických záhradách alebo na miestach na podporu rozvoja druh, ktorý napríklad vyhynie, a potom je potrebné, aby sa druh cítil sám biotop.
Biotop je miestom, ktoré ponúka ideálne klimatické, fyzikálne a potravinové podmienky pre vývoj daného druhu. Činnosti a spôsob, akým každý druh žije, vyvíja sa a rozmnožuje sa nazýva ekologická nika.
Habitat a ekologická nika
Zatiaľ čo biotop je vhodným miestom pre život živej bytosti, ekologický výklenok je to segment biotopu a vzťahuje sa na okolnosti, v ktorých zviera žije, alebo na jeho spôsob života.