Când studiați sistem nervos, am aflat că este format din tesut nervos. Acest țesut este alcătuit, printre alte tipuri de celule, de neuroni, celule responsabile de propagarea impulsului nervos. De asemenea, am aflat că sistemul nervos este împărțit în sistemul nervos periferic și sistemul nervos central, acesta din urmă fiind compus din două părți: creierul și măduva spinării.
Când se analizează sistemul nervos central, este posibil să se observe două porțiuni cu culori diferite: o porțiune cu o culoare mai gri și alta cu o regiune mai albă. Regiunea gri se numește substanță gri, iar regiunea albicioasă se numește substanță albă.
Materia cenușie este alcătuită dintr-un număr mare de corpuri celulare ale neuronilor. Substanța albă, pe de altă parte, este formată dintr-o porțiune de extensii ale neuronilor, în special axoni. Deoarece axonii unor neuroni sunt înconjurați de mielină, această substanță dă un aspect albicios substanței albe.
→ Localizarea substanței gri și a substanței albe
Substanța albă și cenușie se găsește în sistemul nervos central, mai exact în creier (o parte a creierului) și în măduva spinării. În fiecare dintre aceste regiuni, acestea sunt aranjate în locații diferite.
În creier, este posibil să observăm că substanța cenușie se află în regiunea exterioară a organului și în locuri mai centralizate numite nuclee. Substanța albă se găsește în interiorul organului.
În medulă, substanța cenușie are formă de H.
În măduva spinării, dispunerea acestor substanțe este diferită. Substanța cenușie este aranjată în forma unui H în partea interioară a medularei. Substanța albă se prezintă mai extern (vezi figura de mai sus).
De Ma. Vanessa dos Santos