Wyginięcie słoni może mieć negatywny wpływ na globalne ocieplenie

Jedno z największych zwierząt na świecie, popularny słoń, jest stałym celem nielegalnych polowań na kontynencie afrykańskim. Ten smutny fakt motywuje kilku działaczy ekologicznych do walki o zachowanie tego wyjątkowego gatunku. Co więcej, ta walka o zachowanie zyskała właśnie kolejny powód, ponieważ odkryto, że wyginięcie słoni może wpłynąć na ogrzewanie światowy. Wiedzieć więcej.

Jak słonie pomagają środowisku

Badanie, o którym mowa, zostało przeprowadzone przez profesora biologii Stephena Blake'a z University of Saint Louis we Francji. W niedawnym artykule opublikowanym w czasopiśmie naukowy Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), przedstawia znaczenie słoni dla ekosystemu i wpływ możliwego wyginięcia.

W tym przypadku Blake wyjaśnia, że ​​słonie mają wpływ na kontrolę i zatrzymywanie węgla w afrykańskich lasach. W tym celu badanie obejmowało analizę ponad 200 000 zapisów słoni na całym kontynencie afrykańskim. W ten sposób udało się odkryć, że słonie pełnią rolę ogrodników lasów.

Dzieje się tak dlatego, że słonie preferują pożywienie dla drzew z jasnego drewna, które mają niższą zdolność zatrzymywania węgla. Konsumując te drzewa, słonie zapewniają więcej miejsca i zasobów dla drzew ciężkich, odpowiedzialnych za pochłanianie większej ilości węgla.

Wpływ możliwego wyginięcia słoni

Na podstawie tych wniosków Blake omawia, w jaki sposób możliwe wyginięcie słoni może wpłynąć na globalne ocieplenie. W końcu bez tych zwierząt istniałaby większa konkurencja między drzewami lekkimi i ciężkimi o przestrzeń i zasoby. W tej konkurencji wygrałyby lżejsze drzewa, ponieważ rosną szybciej.

Jednak, jak już wspomniano, są to drzewa o małej zdolności pochłaniania węgla, więc nastąpiłoby zmniejszenie pochłaniania. Zgodnie z artykułem spowodowałoby to zmniejszenie zdolności absorpcji dwutlenku węgla przez afrykańskie lasy o 6% do 9%. W rezultacie możemy mieć znaczący wpływ na globalne ocieplenie.