Od czasów starożytnych pochodzenie Ziemi i żyjących na niej żywych istot było sprawą, która imponuje i niepokoi ludzi. Kilku badaczy uważa, że Ziemia pojawiła się 4,6 miliarda lat temu i powstała z cząstek pyłu i gazów. Uważają również, że powierzchnia Ziemi była wrogim środowiskiem, bez szans na pojawienie się jakiegokolwiek żywego organizmu. Z biegiem czasu warunki na Ziemi znacznie się poprawiły, umożliwiając pojawienie się życia na naszej planecie.
Ale w końcu, jak powstało życie na naszej planecie?
W przeszłości wszyscy wierzyli w teoria spontanicznego generowania, znany również jako teoria abiogenezy, który twierdził, że żywe istoty powstały z surowej materii. Wielu naukowców przeprowadzało eksperymenty próbując udowodnić tę teorię i istniał nawet „przepis” na wyprodukowanie żywych istot.
Tak jak byli naukowcy, którzy bronili teorii abiogenezy, byli też naukowcy, którzy wątpili w tę teorię, jednym z nich był włoski lekarz Francesco Redi, który poprzez eksperymenty dowiódł, że życie powstało z wcześniej istniejącego organizmu. Jednak dopiero w XIX wieku teoria abiogenezy została na dobre pogrzebana dzięki dwóm bardzo ważnym odkryciom, eksperymentom francuskiego naukowca Ludwik Pasteur i ewolucyjna teoria Karol Darwin, który przyznał wspólne pochodzenie dla wszystkich żywych istot.
Wraz z upadkiem teorii abiogenezy, teoria biogenezy zyskała na sile i pojawiło się następujące pytanie: Jeśli żywe istoty powstały z innych, to jak pojawiła się pierwsza żywa istota na Ziemi?
Zaproponowano trzy hipotezy dotyczące pochodzenia życia:
→ Pochodzenie przez boskie stworzenie (kreacjonizm): najstarsza z hipotez. Jego zwolennicy wierzą, że boska istota stworzyła każdy gatunek życia na planecie.
→ Pochodzenie pozaziemskie: zwany także panspermią. jego obrońcy wierzą że życie na Ziemi powstało z elementów lub istot z innych planet.
→ Pochodzenie przez ewolucję chemiczną: tznany również jakoteoria ewolucji chemicznejlub teoria ewolucji molekularnej. Jest to najbardziej akceptowana hipoteza w środowisku naukowym.
