Pomyśl o śmierci cielęcia to popularne wyrażenie używane, gdy ktoś wydaje się być rozproszony, introspekcyjny, z dala od wszystkiego i bardzo przemyślany.
Jest uważane za popularne powiedzenie dość powszechne w Brazylii i Portugalii. Istnieją jednak pewne rozbieżności między historiami, które rzekomo dały początek temu wyrażeniu.
Najbardziej akceptowana teoria mówi o historii pochodzącej ze starożytnych tradycji hebrajskich, gdzie Hebrajczycy mieli zwyczaj ofiarowywania cieląt Bogu na znak wdzięczności lub odkupienia za swoje grzechy.
Według legendy najmłodszy syn króla Absaloma bardzo lubił małe cielę, które miał jego ojciec i nie chciał, aby zostało złożone w ofierze. Ale Absalom nie oszczędził zwierzęcia, poświęcając je na cześć Boga.
Mówi się, że chłopiec od tego czasu spędził resztę swojego życia myśląc o śmierci małego cielęcia, zachowując się w sposób smutny i odległy od wszystkich. Niektóre wersje legendy mówią, że chłopiec umarłby kilka miesięcy po śmierci cielęcia, z powodu powagi jego żalu.
Inna domniemana opowieść o tym, jak powstało to wyrażenie, jest typowa dla Portugalii. Według legendy był człowiek o imieniu Bezerra, który popełnił kilka ohydnych zbrodni w mieście Porto. Mieszkańcy oburzeni poczynaniami przestępcy brutalnie go bili przez kilka kilometrów.
Śmierć Bezerry byłaby tak gwałtowna, że odtąd, gdy widziano kogoś z zamyśloną lub odległą miną, mówiono, że „myśli o śmierci Bezerry”.