W średniowieczu systemem produkcyjnym był feudalizm, bez rozwoju intensywnego handlu, ale oparty na wymianie produktów. Zasadniczo produkcja była na własny użytek, zaspokajając najbardziej bezpośrednie potrzeby prostszego życia materialnego w porównaniu do dzisiejszego.
Ale, jak wiemy, zaczęły powstawać miasta, a tym samym także rozwijający się handel. Jak sugeruje Leo Huberman w swojej książce „Historia bogactwa człowieka”, „podróżujący kupcy zmęczeni w przerwach długich podróży, czekając na odwilż zamarzniętej rzeki lub aby błotnista droga znów stała się przejezdna, naturalnie zatrzymywałyby się w pobliżu murów twierdzy […] powstał faubourg, czyli „wieś pozaścienna”” (HUBERMAN, 1986, str. 27). O ile w społeczeństwie feudalnym dominował stosunek zależności i braku wolności, „całkowita atmosfera działalności handlowej w mieście była wolnością” (tamże, s. 27). Dlatego struktury społeczne i stosunki władzy charakterystyczne dla okresu feudalnego nie były zgodne z miastem, z praktyką handlową. Tak więc, aby pokonać bariery starego porządku, kupcy połączyli się, aby zagwarantować swobodę ich działalności.
W tych młodych wsiach niski popyt i niewielki handel wyrobami przemysłowymi, wytwarzanymi już pod pewnym rygorem i techniką, zaspokajał korporacje rzemieślnicze. Korporacje rzemieślnicze były grupami profesjonalistów, którzy zaczęli specjalizować się w produkcji pewnych produkty, które zostały połączone w celu zagwarantowania korzyści i bezpieczeństwa grupie osób wykonujących ten sam zawód, czyli o tym samym zawód. Według Lakatosa i Marconiego (1999, s. 206), w system korporacyjny produkcja była „w rękach niezależnych mistrzów rzemieślniczych, z niewielką liczbą pomocników (uczniów, urzędników lub robotników dziennych) do obsługi małego i stabilnego rynku. Robotnik nie sprzedawał swojej pracy, ale produkt swojej działalności: był właścicielem zarówno surowca, którego używał, jak i narzędzi pracy. Uformowani przez mistrzów w określonym zawodzie, praktykowali korporacjonizm, tworząc bariery dla konkurencyjności, aby prowadzenie działalności przez tych, którzy nie byli częścią korporacji, ale jednocześnie zostali wzmocnieni przez jedność".
Również według Hubermana (1986) „stowarzyszenia kupieckie, tak żądne uzyskania przywilejów monopolowych i tak przestrzegające ich prawa utrzymywały ich członków w linii postępowania określonej przez szereg przepisów, których każdy musiał przestrzegać. Członek towarzystwa cieszył się pewnymi przywilejami, ale mógł pozostać członkiem tylko wtedy, gdy postępował co do joty. regulaminu stowarzyszenia […] ich złamanie groziło całkowitym wydaleniem lub innymi formami kary” (tamże, str. 34). Korporacje były więc instrumentem wzajemnej współpracy, a przez to posiadały monopol na produkcję danego produktu.
Po przemianach społecznych, gospodarczych i politycznych, przed którymi stanęła Europa w przejściu od średniowiecza do nowożytności, zwłaszcza po tym ostatnim, korporacje stały się przestarzałe, głównie ze względu na ekspansję biznes. „Struktura korporacyjna była ukierunkowana na rynek lokalny; kiedy stała się narodowa i międzynarodowa, korporacja przestała być użyteczna” (tamże, s. 109). Produkcja nie byłaby już wykonywana ręcznie i ręcznie, ale w skali za pomocą maszyn i narzędzi, które zapewniłyby produkcję seryjną dla nowych wymagań. Wraz z rozwojem kapitalizmu nastąpiła większa specjalizacja i podział pracy, co sprawiło, że postać mistrza stała się przeszłością. Stosunki społeczne produkcji stały się bardziej złożone, wraz z pojawieniem się pracownika najemnego, pracownika, który sprzedawał tylko jego siła robocza, nie posiadająca – jak mistrz rzemiosła – własności środków produkcji (narzędzi) i surowiec. Można więc powiedzieć, że w miarę zbliżania się społeczeństwa przemysłowego korporacje rzemieślnicze stawałyby się coraz rzadsze.
Paulo Silvino Ribeiro
Współpracownik szkoły w Brazylii
Licencjat z nauk społecznych UNICAMP - State University of Campinas
Magister socjologii z UNESP - Uniwersytet Stanowy w São Paulo "Júlio de Mesquita Filho"
Doktorantka socjologii w UNICAMP - State University of Campinas
Źródło: Brazylia Szkoła - https://brasilescola.uol.com.br/sociologia/corporacoes-oficio.htm