Første verdenskrig, som fant sted mellom 1914 og 1918, var en av de dødeligste konfliktene i menneskets historie. Blant tidene og stedene der folk flest døde, er slaget ved Verdun, kjempet av tyskere og franskmenn i 10 måneder, og forårsaket mer enn 600 000 dødsfall.
Slagmarken lå i nærheten av byen Verdun, ved bredden av elven Meuse, i det nordøstlige Frankrike. Tyskerne ble kommandert av general Erich von Falkenhayn, som startet artilleri- og bombeangrepene 21. februar. På fransk side befalte general Philippe Pétain troppene som motsto de tyske angrepene.
Tyskerne oppnådde viktige seire i begynnelsen av slaget, hovedsakelig med tung bombing utført hovedsakelig i de franske skyttergravene. Pétains inntreden i kommandoen over franske tropper representerte imidlertid styrking av fransk motstand mot de tyske angrepene. Med mottoet "Ikke bestått", brukte franskmennene en taktikk for å rotere tropper i festningene og skyttergravene og hadde til hensikt å gjøre det. På denne måten reduserer du trettheten til soldatene og de skadelige effektene på å bekjempe moral som følge av lange perioder med å stå i det samme lokal. Denne formen for kamp ble kjent som Noria-systemet, som hadde som en av initiativtakerne, sammen med Pétain, general Charles Nivelle.
De bygde også en vei som forbinder Verdun bak, og sørger for forsyning av forsyninger og krigsforsyninger. Veien ble kalt Voie Sacrée, Via Sagrada, hvor rundt 12 tusen kjøretøy, 50 tusen tonn mat og 2 millioner soldater passerte.
Tysk bombing gjorde det enda vanskeligere for kampen å utvikle seg på grunn av det store antallet kratere som ble opprettet på marken. I tillegg til dette kom regnet og snøen som falt i løpet av kampens lange måneder, og gjorde stedet til en enorm myr. Kampene skjedde både med bruk av giftige gassbomber, av tyskerne, og i hånd-til-hånd-konfrontasjoner mellom soldater.
Trench warfare førte også til akkumulering av hundretusener av kropper på slagmarken. Bombeangrep raket jorden og førte nedgravde kropper til overflaten. Lukten som følge av forråtnelse av kroppene, kombinert med mangel på hygiene i latriner og forter, førte soldater som satte hvitløksfedd i neseborene når de måtte bygge nye skyttergraver.
Slaget som var preget av erobring og gjenerobring av festningsverk, endte 15. desember da tyskerne bestemte seg for å trekke seg tilbake i møte med deres manglende evne til å beseire franskmennene. Fransk motstand, kombinert med britiske offensiver på tyske stillinger, ville markere underfallet av det andre riket i første verdenskrig.
Av Tales Pinto
Master i historie
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/batalha-verdun-1916.htm
