I en alder av fem besøkte en gutt ved navn Stephen Jay Gould NY Museum of Natural History. Da han så skjelettet til en Tyrannosaurus Rex, bestemte han seg for at han ville være paleontolog.
Det fungerte: I tillegg til å være paleontolog, var Gould en vitenskapshistoriker, forfatter og professor ved Harvard University, og var en referanse for forskere og studenter i biologiske og relaterte områder. Denne, som døde i New York, 20. mai 2002, utsatt for kreft, skrev flere bøker, artikler og essays som tar for seg biologisk evolusjon, blir ansett som den største vitenskapelige formidleren av din tid.
Gould mente at naturlig utvalg ikke er den eneste årsaken til evolusjon. For ham var tilfeldighet en mer vesentlig faktor, en veldig kontroversiell mening i den vitenskapelige verden.
Han er en av forfatterne av den punktuerte likevektsoppgaven, som hevder at evolusjon ikke skjer sakte og gradvis, men heller på bestemte tidspunkter, veldig raskt. Etter denne perioden vil det således være et øyeblikk av stabilisering av disse i mange århundrer (stasis) til nye endringer inntreffer, vanligvis forårsaket av naturkatastrofer.
Dermed ville det nærmeste fraværet av overgangsformer i fossilregisteret være et argument til fordel for denne teorien som for Gould ikke naturlig utvalg ville tenke på.
Stephen bruker noen metaforer for å belyse årsakssammenhengen til disse spesieringsrelaterte hendelsene, som f.eks at evolusjon er som en film som, hver gang den ble spolet om og startet på nytt, ville ha en ny Endelig. Så etter denne linjen, i bredere forstand, hvis det var liv på andre planeter eller systemer, ville det være svært lite sannsynlig at de ville være lik de livsformene vi har i våre planet.
Gould skrev dristig, men samtidig enkel. Fra og med enkle eller hverdagslige emner klarte han å formidle budskapene sine til sine lesere på en avslappet og velbegrunnet måte. Disse, ganske originale, er for det meste kontroversielle for hva sunn fornuft og den vitenskapelige klassen selv mener. Det var han som skapte ideen om ikke-interfererende magisteriums (NMI), et forslag om gjensidig respekt mellom vitenskap og religion, siden begge deler er viktige for menneskelivet for ham, men de kan ikke forenes eller syntetiseres.
Dermed ser ikke-biologer ham som en sterk talsmann for evolusjon, mens for noen evolusjonære biologer mer ekstreme, ideene deres er forvirrede, men de bør ikke overses, da de er sterke argumenter mot kreasjonisme.
I en av sine siste bøker bruker Gould sin egen sykdom for å eksemplifisere statistikk og hvordan den hjalp ham med å tro at han kunne overleve mer enn de 8 månedene legene hadde gitt ham. Nok en gang virket planene hans: Etter 20 år med sykdom døde denne bemerkelsesverdige paleontologen hjemme blant fossiler, bøker og familie.
Noen av bøkene hans:
• Darwin og livets store gåter
• Terningkast
• Søyler av tid
• Arven til frihet
• Pandas tommel
• Flamingos smil
• Fullt hus
• Livet er fantastisk
• Dinosaurmessen
• Når kyllinger har tenner
• Tusenårsfascinasjonen
• De åtte små grisene
• Det falske mennesket
• Leonardo's Bivalve Mountain and Worms Diet
• En pinnsvin i stormen
Av Mariana Araguaia
Brasil skolelag
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/stephen-jay-gould.htm
