NAFTA (Nordamerikansk frihandelsavtale) eller frihandelsområde i Amerika, er en økonomisk blokk som integrerer tre nordamerikanske land: USA, Canada og Mexico. Blokken trådte i kraft i 1994.
Mexico, i forhold til de to andre medlemmene, er veldig langt borte på flere spørsmål, som USA og Canada spille veldig viktige roller på verdensscenen, spesielt USA - den største økonomiske, militære og politikk.
Det er en stor sosioøkonomisk forskjell mellom medlemmene i NAFTA, ettersom Mexico kun utgjør 5% av BNP (innenlands produkt Brutto) generert av blokken, for ikke å nevne at livskvaliteten til den meksikanske befolkningen er godt under amerikanske standarder og Kanadisk; disse landene har høy HDI (Human Development Index). Mexico står overfor problemer som er typiske for underutviklede land, som blant annet slumkvarterer, arbeidsledighet, marginalisering, kriminalitet, mangel på muligheter. Det nordamerikanske BNP er omtrent 17 ganger høyere enn Mexico.
Mexico sluttet seg til NAFTA fra en manøver av USA og Canada, som hadde som mål å installere selskapene sine på meksikansk territorium og nyte skattefordeler, billig arbeidskraft, råvarer, etc. I tillegg hadde USA til hensikt å bosette meksikanere i landet sitt og redusere forekomsten av ulovlig innreise av innvandrere. Med tilstrømningen av investeringer kan landets økonomi vokse og gi nye arbeidsplasser og muligheter, og dermed trenger ikke den meksikanske befolkningen å søke et nytt liv i nabolandet.
For at Mexico skal skille seg ut i blokken, er det nødvendig å overvinne en rekke sosioøkonomiske problemer, siden den er partnere har konsolidert besparelser, og deres selskaper er i stand til å plassere produkter med priser og kvalitet som kveler ethvert selskap Meksikansk. For ikke å nevne den sterke amerikanske innflytelsen innen blokken, som alltid søker å tilfredsstille dens interesser.
Av Eduardo de Freitas
Utdannet geografi