Da vi studerte begrepene termisk likevekt mellom to eller flere stoffer, så vi at hvis disse kropper med forskjellige temperaturer bringes i kontakt, etter en tid når de det samme temperatur. Forklaringen på dette fenomenet har vært foreslått i lang tid basert på en modell kalt kalori. I denne modellen ble det sagt at alle kropper innehadde kalorien, som var et flytende og usynlig stoff med ubetydelig vekt.
Også i denne modellen ble det sagt at jo høyere kroppstemperatur, jo flere kalorier hadde den inni seg. Derfor, når to kropper med forskjellige temperaturer ble plassert i kontakt, skjedde det at flere kalorier gikk fra kroppen. varm til den kaldeste kroppen, noe som forårsaker en reduksjon i temperaturen på den første og en økning i temperaturen på den andre kropp. Dermed stoppet kaloristrømmen først når kroppene nådde termisk likevekt. Den kaloriske ideen varte ikke lenge, og ble snart erstattet av en annen mer plausibel teori, der varme det betraktes som en form for energi.
I dag vet vi at varme er energien som overføres spontant fra en kropp til en annen, utelukkende på grunn av en temperaturforskjell mellom dem. Vi vet også at når vi setter to legemer med forskjellige temperaturer i kontakt, termisk isolert fra omgivelsene, merker vi etter en tid at de er i termisk likevekt. Derfor kan vi konkludere med at det var en overføring av energi fra den "varmere" kroppen til den "kaldeste" kroppen, inntil begge hadde samme temperatur.
For å studere varmevekslingen mellom to eller flere legemer, spesielt når en av dem er i flytende tilstand, er det praktisk ha en passende beholder som gjør det mulig å oppnå, direkte eller indirekte, verdien av varmemengdene som utveksles mellom kropper. Denne typen beholder, som letter den termiske kontakten mellom kroppene og vanskeliggjør utveksling av termisk energi med det ytre miljø, gir vi navnet på kalorimeter.
Derfor kan vi generelt si at hver beholder som er termisk isolert fra det ytre miljø er en kalorimeter. Kalorimeteret kan brukes til å bestemme den spesifikke varmen til stoffer. Vanligvis helles vann inn i dets indre, og etter en kort periode er systemet i likevekt termisk, plasserer du en kropp du vil studere inne i vannet, med en starttemperatur som er forskjellig fra systemet vann-kalorimeter. Figuren nedenfor viser et grunnleggende eksempel på et kalorimeter.
Av Domitiano Marques
Uteksaminert i fysikk
