I 1937 var Spania delt i en delikat borgerkrig som satte nasjonalister og republikanere i front. Nasjonalistene, av totalitær inspirasjon og ledet av det konservative militæret, Francisco Franco, hadde store vanskeligheter med å styrte regjeringen gjennom våpen. Venstresektorer og andre talsmenn for lovlighet forhindret et kuppforsøk fra å ta landet ved å erobre hovedstaden Madrid.
Hjørnet, men ikke beseiret, bestemte nasjonalistene seg for å omkonfigurere angrepsstrategien ved å erobre mindre beskyttede områder av det spanske området. Dermed mente de det var best å starte sine nye militære kampanjer ved å organisere angrep i den nordlige regionen av landet. Som et resultat ble byen Guernica, et baskisk bysentrum som hadde seks tusen innbyggere og ingen offisiell beskyttelse, valgt for et av de mest fryktinngytende luftangrepene i det 20. århundre.
Historisk sett var denne lille byen en flott referanse til historiske og politiske hendelser som fremhevet differensieringen mellom baskene og spanjolene. I 1936, da konfliktene i den spanske borgerkrigen tok sine første skritt, bestemte den spanske regjeringen seg selv for å formalisere baskernes fullstendige politiske autonomi. Som et resultat begynte nasjonalistene å betrakte den baskiske regionen som et fokus for forrædere av saken ledet av general Franco.
For å gjennomføre gjengjeldelsen mot baskene, stolte nasjonalistene på uttrykkelig politisk og militær støtte fra nazi-fascistene. Tilnærmingen til disse lederne skyldes felles idealer, og spesielt interessen Italiensk-tysk i å teste krigsteknologien som ville bli brukt i de kommende konfliktene i den andre Verdenskrig. I følge opptegnelser var luftangrepet på Guernica planlagt av Wolfram von Richthofen, stabssjef for de tyske væpnede styrkene.
Den første handlingen fant sted under flyover av Dornier Do-17-bombeflyen, populært kjent som den "flygende blyanten" på grunn av dens smale dimensjoner. I sitt angrep kastet dette flyet et dusin bomber som traff den sentrale regionen i byen. Kort tid etter krysset en trio av Savoy-79 himmelen over Guernica og sluppet ytterligere tretti-seks bomber. Mellom klokken 16 og 18 samme dag dro tre Heinkel-111-fly enda et haglsprengstoff.
Det ville bare være begynnelsen på en forferdelig tragedie. Tre skvadroner av Junkers-52 lastet med eksplosiver som veide opp til 250 kilo og brannbomber gjennomførte en enda verre offensiv. Andre mindre krigere utførte fly i lav høyde og skjøt maskingeværene mot sivilbefolkningen. I løpet av de neste tre timene deltok førti fly i denne forferdelige militære handlingen.
Opprinnelig opprørt over begivenhetens brutalitet rapporterte noen aviser til og med et kontingent på 1600 dødsofre. Nylige meningsmålinger har imidlertid revidert konfliktens statistikk, og i dag jobber de med et omtrentlig antall på 200 døde. Åpenbart var spredningen av episoden og det homonyme lerretet av den berømte maleren Pablo Picasso ansvarlig for popularisering av hendelsen i Guernica, som under det spanske diktaturet ikke kunne huskes av noen borger.
Av Rainer Sousa
Uteksamen i historie
Brasil skolelag
Det 20. århundre - kriger - Brasilskolen
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/o-ataque-guernica.htm
