DE maskot av verdensmesterskapet i 2014 er armadillo-bola, en pattedyrart som finnes i Caatinga- og Cerrado-regionene i Brasil. Denne arten er for tiden i fare for å bli utryddet på grunn av jakt og ødeleggelse av habitat, å være i kategorien sårbare av IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Naturlige ressurser). Det er bemerkelsesverdig at det i noen regioner i Brasil ikke lenger er mulig å finne denne arten.
Arten som mottar vitenskapelig navn i Tricinctus tolypeutes det er også kjent som bola, bolinha, tranquinha og armadillo-bola-do-nordeste. Armadillo er et endemisk dyr i Brasil og er preget av lukke opp som en ball å forsvare seg mot rovdyr. Når du får dette skjemaet, ender det opp med å beskytte de myke kroppsdelene med det harde skallet, noe som gjør det vanskelig for dyr som prøver å mate på det.
Vanen med å krølle seg for å forsvare deg selv, mens du er ganske effektiv mot noen rovdyr, er ikke effektiv til å kvitte seg med mannen. Ved å vedta denne stillingen blir det lett bytte for jegere, som ender opp med å fange dyret med letthet. I motsetning til andre armadillos, ballen beltedyr ikke i stand til å grave hull og det er ikke tilpasset underjordisk liv.
Når du krøller seg opp, blir beltedyren et enkelt mål for jegere
Dette grasiøse dyret spiser på små insekter, som maur og termitt, og plantemateriale, som frukt. Det regnes som minste brasilianske baldyr, med bare omtrent 50 centimeter. Sammenlignet med kvinner er menn relativt større.
I løpet av hekkesesongen er det mulig å observere flere hanner som følger en hunn. Det er arbeider som rapporterer en rad på opptil ti armadillos på paringstidspunktet, noe som gjør dem lette å bytte. Vanligvis føder hunnen to avkom.
Stilt overfor den store ødeleggelsen av habitat og rovjakt, tror spesialister at det om 50 år ikke lenger vil være noen eksempler på armadillos. Det alarmerende bildet gjorde dyret til gjenstand for en nasjonal plan for bevaring av truede arter av fauna. Planen utarbeides av ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation) og skal være klar innen utgangen av 2014.
Til tross for at den er en typisk brasiliansk art og med slike særegne egenskaper, er ikke beltedyret gjenstand for mye forskning, og hindrer dermed bevaringen. Det mange forskere håper er at, med verdensmesterskapet, vil beltedyret bli en mer kjent og bevart art.
Av Ma Vanessa dos Santos
