Siden antikken har opprinnelsen til jorden og de levende vesener som bor i den vært en sak som imponerer og bekymrer menn. Flere forskere mener at jorden dukket opp for 4,6 milliarder år siden, og at den ble dannet av partikler av støv og gasser. De tror også at jordoverflaten var et fiendtlig miljø uten sjanse for at noen levende organismer skulle dukke opp. Etter hvert som tiden gikk forbedret forholdene seg på jorden mye, noe som gjorde det mulig for livet å dukke opp på planeten vår.
Men når alt kommer til alt, hvordan ble livet på planeten vår til?
Tidligere trodde alle på spontan generasjonsteori, også kjent som abiogenese teori, som hevdet at levende vesener stammer fra råstoff. Mange forskere utførte eksperimenter for å bevise denne teorien, og det var til og med en "oppskrift" for å produsere levende vesener.
Akkurat som det var forskere som forsvarte teorien om abiogenese, var det også forskere som tvilte på denne teorien, en av dem var den italienske legen Francesco Redi, som gjennom eksperimenter beviste at livet oppsto fra en eksisterende organisme. Imidlertid var det i det nittende århundre at teori om abiogenese ble begravet for godt med to veldig viktige fremskritt, eksperimentene til den franske forskeren Louis Pasteur og evolusjonsteorien om Charles Darwin, som innrømmet et felles forfedre for alle levende vesener.
Med fallet av abiogeneseteorien fikk biogeneseteorien styrke og følgende spørsmål ble reist: Hvis levende vesener oppsto fra andre, hvordan dukket det første levende vesenet opp på jorden?
Tre hypoteser om livets opprinnelse ble foreslått:
→ Opprinnelse ved guddommelig skapelse (kreasjonisme): den eldste hypotesen. Dens tilhengere mener at et guddommelig vesen skapte alle arter av livet på planeten.
→ Utenomjordisk opprinnelse: også kalt panspermi. mener forsvarerne at livet på jorden oppsto fra elementer eller vesener fra andre planeter.
→ Opprinnelse ved kjemisk evolusjon: togså kjent somkjemisk evolusjonsteorieller teori om molekylær evolusjon. Det er den mest aksepterte hypotesen i det vitenskapelige samfunnet.
