Martin Luther King Jr. var en av de store ikonene i det 20. århundre. Den store populariteten skyldtes dets lederskap i kampen for sivile rettigheter for svarte i USA på 1950- og 1960-tallet. King hadde stor evne til å snakke offentlig og samle et stort antall mennesker i fredelige demonstrasjoner mot lovene i raseskille av sørstatene i USA. For denne karakteristikken mottok han prisen fred Nobel i 1964. Fire år senere ble livet hans avbrutt av James Earl Ray.
Les også: Malcolm X — En annen ledende svart borgerrettighetsaktivist i USA
Fra protestantisk pastor til aktivist
Luther King født i byen Atlanta, i delstaten Georgia, i 15. januar 1929. Foreldrene hans var baptistkristne, og faren hans var også pastor. I likhet med sin far fulgte kongen kallet til pastor for baptistkirken, etter å ha uteksaminert seg fra Crozer Theological Seminary i delstaten Pennsylvania. Det var i denne tilstanden at han møtte kvinnen han skulle gifte seg med, Coretta Scott, den gang en musikkstudent.
I 1954 flyttet King, allerede uteksaminert, sammen med Coretta til byen Montgomery, i staten Alabama, hvor han ble pastor i den lokale baptistkirken. Alabama var en av statene der de vokter rasesegregeringslover, det vil si lover som diskriminerte den svarte befolkningen, og fratok dem grunnleggende fordeler, som utdanning, helse, offentlig transport, slik som hvite likte. Disse tjenestene ble alltid tilbudt til svarte i forferdelig kvalitet.
Raseskille i det sørlige USA gikk tilbake til regionens slaveri fortid. Fram til 1865 - året da Borgerkrig mellom Nord og Sør - Slavearbeid hadde ennå ikke blitt avskaffet i USA. Sør-regionen, utpreget agrar, brukte svart slavearbeid i plantasjene sine. Ved slutten av borgerkrigen var det avskaffelse av slaveri, og sørlendinger begynte å bli innlemmet i det føderative systemet strukturert av Nord. Imidlertid var aversjonen mot svarte allerede dypt forankret i den sørlige kulturen og endte med å resultere i rasesegregeringslover og voldshandlinger mot svarte, praktisert av sekter somKu Klux Klan.
King, i tillegg til teologistudier, var også involvert i studier om personligheter som viet seg til kampen for borgerrettigheter og fredelig protest, som f.eks. Gandhi, i India. Disse studiene ga ham teoretisk støtte og inspirasjon til å praktisere samme type kamper i sitt land.
Ikke stopp nå... Det er mer etter annonseringen;)
Til forsvar for Rosa Parks og talen "Jeg har en drøm ..."
Den første saken der Luther King ble direkte involvert i kampen for svarte sivile rettigheter, var den Rosa Parks. Hun var en svart kvinne fra Montgomery som ble arrestert 1. desember 1955 for å nekte å reise seg og gi sete til en hvit mann. Byens segregeringslov ble også brukt på offentlig transport. Den aktuelle dagen var det ikke noe annet sete tilgjengelig i den hvite fløyen. Føreren tvang parkene til å reise seg fra den svarte vingen slik at en hvit mann kunne ta hans plass.
Parks arrestasjon har utløst et enormt opprør, ikke bare i Alabama, men over store deler av USAs sør. King skilte seg ut for å forsvare parkene offentlig og organisere demonstrasjoner som fordømte vilkårligheten til busselskapet og domstolene. Fortsatt på 1950-tallet, King fikk nasjonal berømmelse som aktivist, men det var i begynnelsen av det følgende tiåret at navnet hans ble kjent over hele verden. Om dagen 28. august 1963, Luther King snakket med et publikum på 250 000 mennesker i Washington, hovedstaden i USA. Det var i denne talen at han uttrykte ønsket om å se landet sitt uten rasesegregering, som vist i utdraget nedenfor:
Jeg har en drøm om at en dag denne nasjonen skal reise seg og leve den sanne betydningen av sin tro: “Vi betrakter disse sannhetene som selvinnlysende at alle mennesker er skapt like. ” Jeg har en drøm som en dag, i de røde fjellene i Georgia, barna til etterkommere av slaver og barn til etterkommere av slaveeiere vil kunne sitte sammen ved bordet til broderskap.
Inskripsjon til talen "I Have a Dream" på fortauet til Lincoln Memorial, i USA.
Et år senere mottok King tildele Nobel av fred som en måte å anerkjenne deres ledende rolle i kampen for svarte sivile rettigheter og den pasifistiske metoden som ble brukt.
Adgangogså: Forstå hva rasisme er og se hvorfor det er så skadelig for menneskeheten
Mord i Memphis, Tennessee
I 4. april 1968, Luther King var på balkongen i en leilighet på Hotel Lorraine, i byen Memphis, Tennessee, da han ble truffet av en hagleeksplosjon som drepte ham. Forfatteren av skuddet var James Earl Ray, en flyktet innsatt. Politiets etterforskning på den tiden fulgte ledelsen om at Ray var ansatt av politikere og andre mennesker med stor sosial innflytelse for å drepe King. Over tid var det imidlertid ingen bevis for å bevise det. Mer sannsynlig handlet Ray, som var åpenhjertig rasistisk, ut fra sin egen overbevisning.
Av meg. Cláudio Fernandes
