Mellom 208 og 144 millioner år siden bodde dinosaurer på jordoverflaten og ble en dominerende gruppe i terrorfaste miljøer. Mange av disse dyrene var planteetere, men det var noen kjøttetende arter som matet på amfibier, insekter og til og med andre dinosaurer.
På slutten av krittperioden skjedde utryddelsen av dinosaurer og flere andre arter av dyr og planter. Det er mange teorier om denne masseutryddelsen av levende organismer, og en av dem er så sikker bevegelser som ble påført av kontinentene forårsaket endringer i havstrømmene og også i klimaet til planet. Dette førte til at temperaturen falt, noe som førte til mer alvorlige vintre, noe som førte til at levende vesener som bebodde jorden forsvant.
En annen teori om utryddelse av dinosaurer, og den som er mest akseptert av det vitenskapelige samfunnet, er at en asteroide med omtrent 10 km i diameter har nådd jordoverflaten og generert en eksplosjon som ligner 100 billioner tonn av TNT.
I 1990 ble denne teorien forsterket etter at en gruppe forskere fant et krater i Mexico omtrent 180 km i diameter. Geologiske studier utført på stedet antyder at denne kollisjonen ville ha skjedd for 65 millioner år siden, sammenfallende med tiden for dinosaurene. En annen veldig viktig faktor som gir stor støtte til denne teorien er oppdagelsen av en stor konsentrasjon av iridium (sjelden mineral på jorden, men ofte funnet i meteoritter) i periodens bergarter Kritt.
Mange utførte studier antyder at utryddelsen av levende organismer som bebodde jordoverflaten det skjedde ikke på grunn av asteroidens innvirkning på jorden, men på grunn av effektene som denne påvirker forårsaket. En av konsekvensene var forbrenningen av store skogområder, som ødela habitater, utryddet basen av næringskjeder, i tillegg til å forårsake stor luftforurensning.
Sot og støv fra asteroidens innvirkning på jorden dekket hele himmelen, og forhindret sollys i å komme opp til overflaten og etterlot jorden kald og mørk. Dette førte til at fotosyntetiske planter døde, og at hele næringskjedene falt sammen, selv i områder som ikke ble rammet av brannene.
Selv med forsvinningen av utallige arter klarte noen livsformer å overleve. Da de fant et miljø med passende forhold, begynte de å spre seg og skape nye habitater og følgelig nye økologiske nisjer.
av Paula Louredo
Utdannet biologi
Kilde: Brasilskolen - https://brasilescola.uol.com.br/animais/a-extincao-dos-dinossauros.htm
