Polyglot is de term die wordt toegeschreven aan personen die vier of meer talen beheersen.
Etymologisch is het woord polyglot afkomstig uit het Grieks vervuilers, en heeft een vergelijkbare vertaling als "iemand die vele talen spreekt".
Mensen die in twee verschillende talen kunnen spreken en schrijven, staan bekend als tweetaligen, terwijl degenen die maximaal drie talen kunnen spreken drietalig of triglot worden genoemd.
Polyglots omvatten personen met het vermogen om meer dan vier talen te spreken. Er kan ook worden gezegd dat iets polyglot is wanneer het in meerdere talen is geschreven, waardoor het wordt gekarakteriseerd als een polyglot-tekst.
Volgens onderzoekers van de menselijke geest is het gemak van het leren van veel talen een genetische factor, en de eerste jaren van het menselijk leven zijn ideaal voor dit leren.
Andere geleerden beweren zelfs dat de grens tussen polyglots en hyperpolyglots zes talen is, dat wil zeggen, mensen die meer dan zes talen kunnen spreken, worden geclassificeerd als hyperpolyglot.
Er zijn beruchte en verbazingwekkende polyglotten op de planeet. Een van de meest populaire gevallen was die van de Italiaanse priester Giuseppe Mezzofanti, die leefde in de 18e eeuw en bekend stond om het spreken van ongeveer 72 talen en het lezen van meer dan 110 verschillende talen.
Volgens de geschiedenis motiveerde Mezzofanti om nieuwe talen te leren zijn bereidheid om de wereld rond te reizen en de bekentenissen van mensen in hun moedertaal te horen.
Zie ook de betekenis van aan het leren.