O polystyreen (PS) is een synthetisch additiepolymeer, dat wordt gevormd door de opeenvolgende toevoeging van monomeren van de styreen, ook wel genoemd vinylbenzeen, een olieachtige vloeistof waarvan de moleculen worden gevormd door benzeen en ethyleen:
Dit polymeer werd ontdekt in 1839 en werd in 1930 commercieel geproduceerd. Het heeft veel belangrijke eigenschappen, zoals het feit dat het goedkoop is, bestand is tegen zuren, logen (basen) en zouten, naast een uitstekende thermische, elektrische en akoestische isolator.
Het heeft een breed scala aan toepassingen omdat het met verschillende behandelingen kan worden geproduceerd en drie soorten polystyreen kan vormen. Zie elk:
Polystyreen: Omdat het verschillende benzeenringen in zijn polymeerketens heeft, ziet het eruit vergelijkbaar met glas, omdat deze ringen elkaar aantrekken en het plastic meer maken moeilijk. Deze verpakking van de kettingen maakt het transparant en met een hoge brekingsindex, dat wil zeggen met een glans vergelijkbaar met die van glas.
toepassingen: wegwerpbekers voor het drinken van water, kammen, borstels, compacte poederverpakkingen en oogschaduw, speelgoed, cd-doosjes en apparatuur zoals wegwerppipetten, plastic spuiten, bekers en trechters, evenals centrifugebuisjes zoals afgebeeld. balg:
Slagvast polystyreen: Het wordt geproduceerd door 10% polybutadieen of styreenbutadieen aan polystyreen toe te voegen, waardoor het zeer resistent is.
Toepassingen: Stijve huishoudelijke artikelen zoals kammen, hangers, trays, plastic opbergdozen (afgebeeld) hieronder), speelgoed, koelkastdeurbekleding, margarinepotten, stroomonderbrekers en mappen.
-
Geëxpandeerd polystyreen (piepschuim): Tijdens de hete polymerisatiereactie worden bepaalde gassen toegevoegd die tot uitzetting leiden, waardoor het zogenaamde piepschuim wordt gevormd. Voorheen werden bij dit proces CFK's (chloorfluorkoolwaterstoffen) gebruikt, dit zijn de belangrijkste gassen die de ozonlaag aantasten (lees de tekst hierover Hoe wordt de ozonlaag vernietigd?).
Niet stoppen nu... Er is meer na de reclame ;)
Gelukkig is dit probleem echter opgelost, aangezien pentaan nu wordt gebruikt als gas voor de uitzetting van polystyreen, waardoor de ozonlaag niet wordt beschadigd.
Toepassingen: Omdat het erg licht is, wordt geëxpandeerd polystyreen gebruikt in de vorm van platen of blokken bij de vervaardiging van platen, waardoor de belasting van de constructie wordt verminderd en beton wordt bespaard. Het wordt gebruikt in verpakkingen om huishoudelijke apparatuur te beschermen die goed in de vorm van dergelijke apparatuur is gegoten, wat de transportkosten verlaagt. Omdat het kan worden gevormd, wordt het gebruikt in helmen voor bescherming. Andere toepassingen zijn onder andere: als elektrische of thermische isolator in woningen en gebouwen, als container voor warme dranken en etenswaren, als koelers.
Piepschuim was ook het doelwit van kritiek omdat het bijdroeg aan de toename van de hoeveelheid afval die in het milieu terechtkwam. Zo kunnen de eerder genoemde verpakkingen in de vorm van het object dat we kopen meestal niet later worden hergebruikt. Dit probleem heeft echter ook een oplossing: polystyreen kan worden gerecycled en het recyclingsymbool wordt hieronder weergegeven:
De recycling ervan produceert buizen en vuilnisbakken.
Een ander belangrijk punt dat moet worden aangepakt over piepschuim is de: het gebruik van de magnetron. Sommigen beweren dat het giftige en kankerverwekkende stoffen kan vrijgeven, maar daar is nog geen bevestiging van. Tot nu toe is bekend dat het zonder risico korte tijd in de magnetron kan worden gebruikt, alleen om op te warmen. Voor langere periodes is het echter beter om een ander type verpakking te gebruiken, omdat Piepschuim kan gemakkelijk smelten, eindigen met drinken of eten, wat brandwonden kan veroorzaken en het apparaat kan beschadigen.
Bovendien brandt piepschuim heel gemakkelijk, smelt en geeft een zwarte rook vrij die kooldioxide (CO2) voor het milieu. Vaak wordt dit onder controle gehouden door brandvertragende additieven aan het piepschuim toe te voegen.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
