האם שמעת על איש ים אמזונאי? בעל חיים זה, שלמרות שקיבל את השם דג, הוא יונק בעל מאפיינים מעניינים רבים ולמרבה הצער, הוא מסתכן בהיכחדותו. האם אנו הולכים ללמוד עוד על החיה הזו?
או איש ים אמזונאי (Trichechus inunguis) הוא בעל חיים השייך למסדר סירניה וחי במים המתוקים של אגן האמזונס. פקודה זו קיבלה את שמה בזכות שירת בעלי החיים הללו, שגרמה לרבים לשייך אותה לאגדת בנות הים.
בהשוואה ליבלות ים אחרות, הוא הקטן ביותר, באורך של כשלושה מטרים ומשקלו יותר מ -400 ק"ג. עורו עבה וכהה, עם גוונים אפורים. בנוסף, למין זה כתמים לבנים או ורודים קטנים באזור הגחון של גופו.
רבייה מתרחשת בדרך כלל בעונת השיטפונות של הנהרות (תקופה שבין דצמבר ליוני) וכשהנקבה מגיעה לגיל שש שנים. בתקופת שיטפון זו, קל יותר להשיג מזון, דבר המעדיף את שיקום האם.
עובדה מעניינת היא שהריון של בעל חיים זה נמשך כ 12 חודשים. בכל הריון נולד רק תינוק אחד, והתקופה שבין הריון אחד לאחר היא לפחות שלוש שנים. לאחר הלידה התינוק והאם יכולים להיות יחד כשנתיים.
הצופף האמזונאי ניזון מצמחים, בעיקר מימיים. הוא האמין שהוא יכול לבלות עד 8 שעות ביום באכילה. לאחר ה"חטיף "שלו הוא ישן כמה שעות שינה. הוא יכול להישאר עד 20 דקות מתחת למים, ישן, מבלי שיצטרך לעלות על פני השטח כדי לנשום.
חיה זו ניצודה בכבדות, אם כי מכירתה אסורה. דייגים רבים משתמשים ברשתות שנוצרו במיוחד כדי לתפוס את החיה הזו. עובדה מעניינת נוספת היא שבדרך כלל הם מעדיפים נקבות בהריון או שזה עתה נולד להם תינוק, מכיוון שיש בהן אחוז שומן גבוה יותר. כל הגורמים הללו תורמים לכך שחיה זו מסווגת כפגיעה ברשימת IUCN (האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע).
בנוסף, ההרס הסביבתי הגדול הוא השמדת בית הגידול של הצופף באמזונס ובעלי חיים אחרים, ובכך גורם למותם של מינים רבים.
שמירה על הסביבה והימנעות מדיג יתר חיוניים להגנה על כל בעלי החיים הימיים !!!
מאת ונסה דוס סנטוס
בוגר ביולוגיה
