מלך מת, סט המלך הוא אמירה פופולרית בפורטוגזית, משמש בהקשר הפוליטי כשיש א צורך מיידי להחליף שליט אחד בשני, מבלי לגרום לתקופה גדולה של מקום פנוי בכוח.
ישנן מספר תיאוריות כיצד ביטוי זה נוצר, והמקובל ביותר מבוסס על סיפור קלאסי מהמיתולוגיה היוונית.
על פי הסיפור, הגיבור תזאוס היה משתמש בביטוי זה כאשר הוא מנצח את המינוטאור (יצור מיסטי, חצי שור וחצי אדם) ואת מינוס, מלך כרתים.
מיד לאחר שהביס את מינוס ואת היצור המפלצתי, ירש תזאוס את כס המלוכה של מינוס, את אהבת אשתו האלמנה ואת הפולחן של תושבי כרתים. לפיכך, "המלך המת" של האמרה העממית המפורסמת יהווה התייחסות למינוס.
אגדה זו אף מסופרת בספר המפורסם "ריי מורטו, ריי פוסטו" (המלך חייב למות, בכותרת המקורית), מאת הסופרת הבריטית מרי רנו (1905-1983).
למרות שזה ביטוי נפוץ יותר בתחום הפוליטי, "המלך מת, המלך במקום" יכול להיות גם משמש בהקשרים שונים הכוללים החלפה של מישהו בתפקיד או תפקיד כלשהו על ידי אדם אחר.
דוגמא: "הרמטכ"ל הוחלף הבוקר. המלך מת, המלך הניח!”
באנגלית ניתן לתרגם ביטוי זה ל- “המלך מת. יחי המלך!" ("המלך מת. יחי המלך! ”), ומוצהר באופן מסורתי כשמלך חדש לוקח את כס המלוכה.
זהו ביטוי נפוץ במדינות כמו בריטניה וצרפת ("Le roi est mort, live le roi!”, בתרגום לצרפתית).