Metallo alcalino terroso appartenente alla famiglia 2A simbolo Ba, massa atomica 137 u, numero atomico 56 ea temperatura ambiente è allo stato solido. Il bario è un elemento chimico tossico, di aspetto argenteo, ad alto punto di fusione, che si trova nel minerale barite, e non si trova libero in natura, a causa della sua elevata reattività.
Tutti i composti del bario solubili in acqua o acidi sono velenosi. Il solfato di bario è usato come contrasto nelle radiografie dello stomaco e dell'intestino. Questa procedura non rappresenta alcun pericolo, poiché questo solfuro è insolubile, il che significa che non verrà assorbito dallo stomaco. I segni e i sintomi dell'avvelenamento da bario sono:
• tremori, fibrillazione muscolare, ipertonia dei muscoli del viso e del collo;
• nausea, vomito, diarrea, dolore addominale;
• agitazione, ansia;
• convulsioni e coma.
Il solfato di bario ha la capacità di assorbire le radiazioni ed è quindi utile come vettore radio (Rd) nelle centrali nucleari, è facilmente ossidabile dall'aria. I composti di bario sono utilizzati in piccole quantità per la produzione di vernici e vetro, e anche nei torce pirotecnici.
di Liria Alves
Laureato in Chimica
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