Il trasporto ferroviario è un tipo di spostamento che avviene per mezzo di ferrovie, trasportando, tra l'altro, persone e merci. Questo mezzo di trasporto è uno dei più antichi, la sua nascita è direttamente collegata al Primo Rivoluzione industriale, un evento storico accaduto in Europa alla fine del XVIII secolo e all'inizio del XIX secolo.
Questa rivoluzione fu segnata da due importanti innovazioni tecnologiche, l'invenzione della macchina tessile e la locomotiva, entrambe alimentate a vapore. La locomotiva ha rivoluzionato il modo di trasportare materie prime e merci potendo trasportare contemporaneamente un elevato numero di tonnellate.
Le prime locomotive erano lente (circa 70 km/h), oggi i treni moderni raggiungono velocità rappresentative, arrivando fino a 250 km/h. Fino all'inizio del XX secolo, il treno era il mezzo di trasporto più veloce.
Il trasporto ferroviario è ampiamente utilizzato in tutti i continenti, tuttavia sta gradualmente perdendo terreno. Il suo utilizzo è consigliato per il trasporto di carichi pesanti, come minerali, acciaio, prodotti agricoli, fertilizzanti e così via.
Le principali carenze del trasporto ferroviario sono l'impossibilità di viaggiare su superfici irregolari e il il fatto di non poter trasportare la merce ai centri di consumo, perché segue sempre un percorso definito (rotaie).
Nonostante il trasporto di un volume elevato di merci su lunghe distanze, il trasporto ferroviario ha un costo elevato nella costruzione e manutenzione delle ferrovie.
Tra i paesi che utilizzano maggiormente le ferrovie ci sono gli Stati Uniti e la Russia, entrambi trasportano gran parte delle loro merci su rotaia. Nella parte dell'Europa occidentale, questo tipo di trasporto ha una grande tecnologia, essendo utilizzato efficacemente nel trasporto di persone e merci.
In generale, il volume delle merci e il numero di chilometri della rete ferroviaria stanno gradualmente diminuendo per far posto al trasporto su gomma.
di Eduardo de Freitas
Laureato in Geografia
Squadra scolastica brasiliana
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Fonte: Scuola Brasile - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/transporte-ferroviario-1.htm
