procariota è un semplice organismo unicellulare che non ha compartimentazione membranosa dei suoi prodotti intracellulari, cioè non ha ha compartimenti all'interno della cellula (metaboliti dispersi nel citoplasma), né un vero nucleo (cromosoma disperso nel citoplasma).
La parola "procariota" deriva dai termini greci pro = primo e karyon = noce, gheriglio. I batteri e le alghe blu fanno parte del gruppo dei procarioti.
I procarioti sono apparsi molto prima del eucarioti, con fossili di 3 miliardi di anni, mentre gli eucarioti sono comparsi probabilmente 1 miliardo di anni fa.
cellule procariotiche non hanno un involucro nucleare delimitare il materiale genetico. Non hanno neanche organelli membranosi e citoscheletro, in modo che il trasporto delle vescicole coinvolte nell'ingresso (endocitosi) e
uscita (esocitosi) di sostanze.
I procarioti sono privi di alcuni organelli cotoplasmatici come mitocondri, plastidi, complessi del Golgi, reticolo endoplasmatico e soprattutto cariomembrana che provoca la dispersione del DNA nel citoplasma.
La divisione delle cellule procariotiche non avviene per mitosi e i suoi filamenti di DNA non subiscono il processo di condensazione che lascia i cromosomi visibili al microscopio ottico, durante divisione cellulare.
Le cellule procariotiche che trasportano fotosintesi il loro citoplasma presenta delle membrane, parallele tra loro, e associate alla clorofilla o ad altri pigmenti responsabili della cattura dell'energia luminosa.
A differenza delle cellule eucariotiche, i procarioti non hanno un citoscheletro, responsabile del movimento e della forma della cellula.
La forma semplice delle cellule procariotiche, che di solito è sferico o a forma di bastoncino, viene mantenuto attraverso la parete extracellulare, prodotto nel citoplasma e aggregato alla superficie esterna della membrana cellulare.
IL principale differenza tra cellule procariotiche ed eucariotiche, è che questi ultimi hanno un esteso sistema di membrane che crea microregioni nel citoplasma che contengono diverse molecole e svolgono funzioni specializzate.
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