L'espressione "para Inglês ver" è comunemente usata in portoghese nel senso di qualcosa che è apparente ma non valido o reale.
Ci sono alcune teorie sull'emergere di questo detto, tuttavia, la più ampiamente accettata afferma che avrebbe avuto origine intorno all'inizio del XIX secolo.
La storia racconta che l'Inghilterra, a quel tempo, fece pressioni sul Brasile e sull'Impero portoghese per creare leggi per impedire la tratta degli schiavi nel paese.
Il governo brasiliano, sapendo che tali regole non sarebbero mai state applicate nel paese, ha creato leggi false che, in teoria, impedivano la tratta degli schiavi in Brasile. Tuttavia, queste erano leggi che solo gli inglesi potevano vedere e smettere di fare pressione sui leader del paese.
Da questo episodio in poi si è convenuto di utilizzare l'espressione “para Inglês ver” per denominare le leggi demagogiche, che non avevano alcun tipo di funzionalità pratica.
Attualmente, "para Inglês ver" è un'espressione che è correlata sia all'ipocrisia che alla menzogna, come è accaduto lo scopo di ingannare le persone facendole credere che qualcosa sia o funzioni in un certo modo, quando in realtà non è così.
Vedi anche il significato di demagogia.