oh sahara è il deserto caldo più grande del mondo. È anche il terzo deserto più grande, dietro l'Antartide e l'Artico, entrambi deserti freddi. Il Sahara è uno degli ambienti più difficili della Terra, coprendo 9,4 milioni di chilometri quadrati.
La sua dimensione è quasi un terzo del continente africano. Il nome del deserto deriva da una parola araba che significa "deserto".
Indice
- Mappa del deserto del Sahara
- geografia
- Flora e fauna del deserto del Sahara
- Clima
- L'effetto del cambiamento climatico
Mappa del deserto del Sahara
Il Sahara confina con l'Oceano Atlantico a ovest, il Mar Rosso a est, il Mar Mediterraneo a nord e la Sahel Savannah a sud. L'enorme deserto copre 11 paesi. Sono: Algeria, Ciad, Egitto, Libia, Mali, Mauritania, Marocco, Niger, Sahara occidentale, Sudan e Tunisia.
Dai un'occhiata al Mappa del deserto del Sahara:
geografia
Il deserto del Sahara ha una varietà di caratteristiche terrestri, ma è più famoso per i campi di dune di sabbia. Le dune possono raggiungere quasi i 183 metri di altezza. Tuttavia, coprono solo circa il 15% dell'intero deserto.
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Altre caratteristiche topografiche includono montagne, altipiani, pianure coperte di sabbia e ghiaia, saline, bacini e depressioni.
Il monte Koussi, un vulcano spento in Ciad, è il punto più alto del Sahara a 3.415 metri di altitudine. Inoltre, la depressione di Qattara in Egitto è il punto più profondo del sahara, a 133 metri sotto il livello del mare.
Sebbene l'acqua sia scarsa in tutta la regione, il Sahara contiene almeno due fiumi permanenti (il Nilo e il Niger). 20 laghi stagionali e grandi falde acquifere, che sono le principali fonti d'acqua nelle oltre 90 grandi oasi del deserto.
Le autorità di gestione dell'acqua temevano che falde acquifere del Sahara presto si è prosciugato a causa di un uso eccessivo, ma uno studio pubblicato sulla rivista Geophysical Research Le lettere del 2013 hanno rilevato che le falde acquifere "non rinnovabili" erano ancora alimentate dalla pioggia e flusso.
Flora e fauna del deserto del Sahara
Nonostante le dure e aride condizioni del deserto, molte piante e animali chiamano la regione la loro casa. Ci sono circa 500 specie di piante, 70 specie conosciute di mammiferi, 90 specie di uccelli e 100 specie di rettili che vivono nel Sahara. Inoltre, secondo il World Wildlife Fund, ci sono diverse specie di ragni, scorpioni e altri piccoli artropodi.
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I cammelli sono uno degli animali più emblematici del Sahara. I grandi mammiferi sono originari del Nord America e hanno finito per attraversare lo stretto di Bering tra il 3 e il 5 milioni di anni fa, secondo uno studio del Journal of Research on Agriculture and Environmental Management nel 2015.
I cammelli furono addomesticati circa 3000 anni fa nel sud-est della penisola arabica. L'obiettivo era utilizzare questi animali per il trasporto nel deserto, secondo l'Università di Medicina Veterinaria di Vienna.
I cammelli, detti anche “navi del deserto”, ben si adattano all'ambiente caldo e arido. Le gobbe sulla schiena di un cammello immagazzinano grasso, che può essere utilizzato per l'energia e l'idratazione tra i pasti. I cammelli immagazzinano energia in modo così efficiente che possono passare più di una settimana senza acqua e diversi mesi senza cibo.
Altri residenti del Sahara includono una varietà di gazzelle, adax (un tipo di antilope), ghepardi, lumache, volpi del deserto e cani selvatici, secondo il Sahara Conservation Fund.
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Molte specie di rettili prosperano anche nell'ambiente desertico, comprese diverse specie di serpenti, lucertole e persino coccodrilli, in luoghi dove c'è acqua sufficiente.
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Diverse specie di artropodi chiamano anche la casa del Sahara, come lo scarabeo, gli scorpioni e molti tipi di formiche.
Le specie vegetali del Sahara si sono adattate alle condizioni aride, con radici che raggiungono il sottosuolo profonde per trovare sorgenti d'acqua sotterranee e lastre sagomate per ridurre al minimo le perdite d'acqua. umidità.
Le parti più aride del deserto sono completamente prive di vita vegetale, ma aree oasi come la Valle del Nilo, sostengono un'ampia varietà di piante, tra cui ulivi, palme da dattero e vari arbusti e erbe.
Clima
Il Sahara è un deserto arido e inospitale e un'oasi verdeggiante ogni 20.000 anni, secondo uno studio pubblicato su Science Advances nel 2019. Gli autori dello studio hanno esaminato i sedimenti marini contenenti depositi di polvere del Sahara degli ultimi 240.000 anni.
Il team ha scoperto che il ciclo tra un Sahara secco e uno verde corrispondeva a piccoli cambiamenti nell'inclinazione dell'asse terrestre, che guida anche l'attività dei monsoni.
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Quando l'asse terrestre inclinò l'emisfero settentrionale solo di un grado più vicino al Sole (circa 24,5 gradi invece degli odierni 23,5 gradi), è stata ricevuta più luce solare, che ha aumentato le piogge monsoniche e ha quindi sostenuto un paesaggio verdeggiante nel Sahara.
Gli archeologi hanno scoperto pitture rupestri e altri resti archeologici che hanno chiarito com'era la vita in una volta verde del Sahara. Pezzi di ceramica suggeriscono che circa 7.000 anni fa, antichi pastori allevavano bestiame e raccoglievano piante in quello che oggi è un arido deserto.
Ma negli ultimi 2000 anni circa, il clima del Sahara è stato ragionevolmente stabile. I venti di nordest asciugano l'aria sul deserto e spingono i venti caldi verso l'equatore.
Questi venti possono raggiungere velocità eccezionali e causare forti tempeste di polvere che possono ridurre a zero la visibilità locale. La polvere del Sahara viaggia negli alisei fino al lato opposto del globo.
Le precipitazioni nel Sahara variano da zero a circa 3 centimetri di pioggia all'anno, con alcuni luoghi che non vedono pioggia da diversi anni. Occasionalmente, la neve cade a quote più elevate. Le temperature estive diurne sono spesso superiori a 38 gradi Celsius e possono scendere a temperature prossime allo zero durante la notte.
L'effetto del cambiamento climatico
L'area del deserto del Sahara è cresciuta di quasi il 10% dal 1920, secondo uno studio pubblicato nel 2018 sul Journal of Climate.
Mentre tutti i deserti, compreso il Sahara, aumentano di superficie durante la stagione secca e diminuiscono durante la stagione delle piogge, cambia Il clima artificiale combinato con i cicli climatici naturali stanno causando una crescita del deserto del Sahara più veloce di quella media.
Gli autori dello studio hanno stimato che circa un terzo dell'espansione del deserto fosse dovuto al cambiamento climatico causato dall'uomo.
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Una proposta per mitigare gli effetti del cambiamento climatico è l'installazione di parchi eolici e solari su larga scala nel Sahara. Le aziende agricole fornirebbero energia pulita e ridurrebbero la quantità di gas serra che entrano nell'atmosfera, e potrebbe anche favorire un aumento delle precipitazioni nelle vicinanze, secondo uno studio pubblicato nel 2018 sulla rivista Scienza.
Le simulazioni hanno mostrato che nelle aree con parchi eolici ci sarebbero temperature più elevate, soprattutto di notte, causati dalle turbine eoliche che portano aria calda in superficie da livelli più alti nel atmosfera.
I ricercatori hanno anche stimato che le precipitazioni sui parchi eolici raddoppieranno, aumentando così la vegetazione di circa il 20%. Le simulazioni del parco solare hanno prodotto risultati simili.
Gli autori dello studio hanno previsto che un grande parco eolico nel Sahara produrrebbe circa 3 terawatt di energia elettrica, mentre uno Un grande parco solare nel Sahara produrrebbe circa 79 terawatt, che superano di gran lunga i 18 terawatt di elettricità consumata nel 2017.
L'energia extra potrebbe essere indirizzata verso progetti su più ampia scala, tra cui un aumento dell'agricoltura e la desalinizzazione dell'acqua.
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