Saat belajar Ekologi, kami prihatin dengan analisis interaksi spesies satu sama lain dan ini dengan lingkungan. Untuk melakukan analisis ini, bagaimanapun, adalah penting untuk mengetahui beberapa konsep dasar. Di antara konsep-konsep ini, pengertian tentang populasi dan komunitas.
Satu populasi itu dapat didefinisikan sebagai sekelompok organisme yang termasuk dalam spesies yang sama dan hidup di wilayah geografis yang sama. Melengkapi konsep ini, kita dapat mengatakan bahwa organisme ini memiliki peluang lebih besar untuk bereproduksi di antara mereka sendiri daripada dengan kelompok individu lain dari wilayah lain.
Ukuran populasi dibatasi oleh lingkungan di mana ia hidup, karena peningkatan yang berlebihan, oleh misalnya, hal itu dapat menyebabkan ketidakseimbangan ekologis dan juga mempengaruhi individu dengan siapa populasi ini berinteraksi. Oleh karena itu kita dapat menyimpulkan bahwa ada ukuran ideal untuk setiap populasi yang tetap kurang lebih konstan dari waktu ke waktu.
Ketika mempelajari suatu populasi, ahli ekologi prihatin dengan menganalisis semua faktor yang mempengaruhi kelompok organisme ini, seperti jumlah kelahiran dan kematian. Selain itu, penting untuk menganalisis pergerakan migrasi, jumlah makanan yang tersedia, jumlah predator, di antara varian lain yang secara langsung mempengaruhi ukuran populasi.
Sebagai contoh populasi, kita dapat menyebutkan kelompok gajah di sabana Afrika atau kelompok kupu-kupu raja di Kanada (lihat gambar di atas).
Satu masyarakat, pada gilirannya, dibentuk oleh semua organisme yang hidup di suatu daerah, dalam jangka waktu tertentu, yaitu semua populasi yang hidup di suatu wilayah. Beberapa penulis juga mendefinisikan komunitas sebagai bagian hidup dari suatu ekosistem.
Dengan menganalisis karakteristik suatu komunitas, dimungkinkan untuk mengamati bagaimana populasi berinteraksi dan mempelajari proses ekologi yang ada dalam kelompok organisme ini. Lebih jauh, adalah mungkin untuk memahami bagaimana spesies dikelompokkan dan bagaimana pengaruh lingkungan terhadap kelompok-kelompok ini.
Sebagai contoh komunitas, kita dapat menyebutkan organisme yang hidup jauh di lingkungan perairan (komunitas bentik), seperti krustasea, polikaeta, echinodermata dan beberapa spesies moluska. Contoh lain dari komunitas adalah kumpulan tumbuhan di kawasan hutan atau hewan yang ada di suatu kawasan hutan Atlantik.
Oleh Ma. Vanessa dos Santos
Sumber: Sekolah Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/populacao-comunidade.htm