Kerajaan binatang
Divisi Chordata
Kelas Mamalia
Memesan Diprotodontik
Keluarga Phascolartidae
Jenis kelamin Fascolarctos
JenisPhascolarctos Cinereus
Koala secara unik ditemukan di Australia. Ukurannya bisa mencapai delapan puluh sentimeter; dan massanya, lima belas kilo. Mamalia tersebut memiliki bulu lebat, biasanya abu-abu atau coklat, dan putih di daerah perut. Mata terpisah jauh dan moncongnya cukup khas: pendek, rata dan dengan lubang hidung besar. Ekornya tidak ada, telinganya besar dan berbulu, dan lima jari ditemukan di semua cakarnya. Semuanya, kecuali ibu jari belakang, membentuk cakar. Hanya betina yang memiliki kantong berkantung, juga disebut marsupium, terletak di bagian belakang.
Pada gendongan bayi itulah bayi akan tinggal selama sebagian besar perkembangannya. Saat lahir, sedikit lebih dari sebulan setelah pembuahan, ia pergi ke struktur ini, di mana ia akan tinggal selama kira-kira enam bulan lagi, sampai pembentukannya yang lengkap. Setelah itu, dia akan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menempel pada ibunya, kembali ke sana hanya untuk menyusui dan tidur. Dari usia dua belas bulan, koala sudah mandiri, mampu bereproduksi antara usia 3 dan 4 tahun; dan hidup selama 20 tahun.
Musim reproduksi berlangsung kira-kira empat bulan, dengan tindakan seksual dilakukan dalam beberapa detik, dalam posisi tegak, pada cabang kayu putih. Laki-laki berpoligami, dan tidak mengembangkan pengasuhan orang tua untuk anak-anak mereka.
Hewan ini jarang terlihat di tanah, karena biasanya hidup di kanopi kayu putih – kebiasaan ini dibantu oleh cakarnya yang tahan. Herbivora, ia hanya memakan daun beberapa spesies tanaman ini, dari mana ia juga mengambil air dalam jumlah yang diperlukan untuk kelangsungan hidupnya. Jadi, nama ini, koala, bukanlah kebetulan: dalam bahasa asli, itu berarti "orang yang tidak minum".
Masih tentang hubungan makanan, koala memiliki sedikit predator alami. Yang utama adalah anjing liar (Kandang Lupus dingo), yang memakan yang paling lemah; dan manusia, dalam hal ini, penduduk asli.
Namun, yang paling mempengaruhi populasi mereka adalah kekeringan, kebakaran, dan perusakan habitat mereka. Faktor-faktor tersebut menjadikan pilihan utama para survivor untuk bermigrasi ke daerah lain. Tak jarang, mereka mendekati tempat tinggal manusia, meningkatkan risiko terlindas, atau bahkan diburu anjing penjaga yang ditemukan di sana.
Di masa lalu, dengan kedatangan orang Eropa, orang-orang ini mulai menggunakan kulit koala sebagai piala. dan bahan baku untuk perhiasan, yang juga berkontribusi pada pengurangan individu di wilayah Australia.
Berkat tindakan konservasi seperti perlindungan spesies, yang disediakan oleh pemerintah; kesadaran penduduk asli, penciptaan suaka dan pengenalan kembali spesies di daerah di mana mereka sudah punah; Koala saat ini keluar dari bahaya, menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam dan Sumber Daya Alam, IUCN.
Keingintahuan:
- Koala bukan beruang, karena mereka tidak termasuk Ordo Carnivora dan Famili Ursidae.
- Bila perlu, koala bisa berenang, karena sangat mahir dalam tugas ini;
- Koala makan sekitar setengah kilo daun setiap hari;
- Saat terancam, mereka bersembunyi daripada melarikan diri.
Oleh Mariana Araguaia
Ahli biologi, spesialis dalam Pendidikan Lingkungan