Az ókortól kezdve, az alkimisták idején a felfedezett elemek nevet és szimbólumot kaptak. Ezek a nevek nem egy előre meghatározott szabályt követtek, hanem önkényesen adták azokat az embereket, akik felfedezték őket; társítva őket olyan dolgokkal, mint az ásványok, csillagok és a hely, ahol felfedezték őket. Néhányuknak még a neve is nagyon érdekes és eltérő eredetű; lásd a nikkel felfedezés esetét.
A német bányászok rézhez nagyon hasonló ércet találtak, de a réz kékre színezte az üveget; míg ez az új fém zöldre festette őket. Mivel babonásak voltak, ezek közül a bányászok közül néhányan a nevén kezdték hívni kupfer-nikkel, ami azt jelenti, hogy "Old Nick réz", vagyis "az ördög által megbabonázott réz" vagy "hamis réz". Még azután is, hogy kiderült, hogy ez valójában egy új elem, továbbra is az nikkel vagy nikkel, portugálul.
Az ókorban néhány elemet fedeztek fel az alkimisták: arany, ezüst, vas, szén és kén. John Dalton tudós új szimbólumokat javasolt ezeknek az elemeknek az alábbiak szerint:
1810 körül a svéd kémikus, Berzelius (1779-1848) bevezette a kémiai jelölést, eredeti nevük kezdőbetűit az elemek szimbólumaként elhelyezve, általában latinul vagy görögül.
Manapság az elemek ezen nemzetközi szimbólumait így adják meg, a betűk mindig formájúak; az első betű nagybetű, a második és a harmadik (ha van) kisbetű. Ezért a szimbólum gyakran nem egyezik meg a kezdőbetűivel portugálul. Például a nátrium szimbóluma Na, mert eredeti latin neve Nál néltrium. Ugyanez történik a káliummal is, amelynek szimbóluma a K, mert latin neve Kallium, az arany (Au = Aurium) és réz (Cu = Szamárfüggőleges).
Hidrogén esetényo (latin nyelvből hidrogénhm), az utótagok hm és a az IUPAC engedélyével portugálul a végződésekre cserélődnek yo és Oill.
Idővel sok nevet adtak annak tulajdonságaihoz, a régióhoz, ahonnan az elem származott, neveknek bolygók, a kontinenseket, államokat, egyetemeket emlékeztető nevek és néhány tudós tiszteletére, amint láthatja ordít:
Van egy olyan szabály is, amelyet az IUPAC hozott létre, hogy ideiglenes neveket és szimbólumokat adjon a 100-nál nagyobb atomszámú elemekhez. Olyan latin és görög előtagokkal készül, amelyek megfelelnek az elem atomszámának minden számjegyének, amelyek összekapcsolódnak és latin végződést eredményeznek. Az alábbiakban lásd, hogyan történik ez:
Írta: Jennifer Fogaça
Kémia szakon végzett
Forrás: Brazil iskola - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/origem-dos-nomes-dos-simbolos-dos-elementos.htm