Litote est une figure de style, plus précisément une figure de pensée. Il est utilisé pour adoucir une expression en niant le contraire. Il permet d'affirmer quelque chose par le déni, par exemple :
Je ne suis pas content des nouvelles de la ville. Dans cet exemple, l'expression « je ne suis pas heureux » atténue l'idée d'« être triste ».
Rappelez-vous que ces mots aux sens opposés sont appelés antonymes, par exemple: bon et mauvais, heureux et triste, cher et bon marché, beau et laid, riche et pauvre, etc.
Le lithote est largement utilisé dans la langue familière (informelle) et généralement le locuteur a l'intention de ne pas dire directement ce qu'il entend. De plus, il est utilisé dans les textes littéraires.
C'est parce que parfois l'expression peut sembler désagréable ou même avoir un ton agressif pour l'auditeur.
D'autres figures de pensée sont: gradation (ou point culminant), personnification (ou prosopopée), euphémisme, hyperbole, antithèse, paradoxe (ou oxymore), l'ironie et apostrophe.
Mieux connaître le Synonymes et Antonymes.
Exemples
- Joan n'est peut-être pas l'une des meilleures élèves de sa classe. (c'est mauvais, c'est-à-dire pas bon)
- Luiza n'est pas la plus jolie. (c'est moche, c'est-à-dire que ce n'est pas joli)
- Cette chemise n'est pas chère. (c'est bon marché, c'est-à-dire qu'il n'est pas cher)
- Vos conseils ne sont pas mauvais. (ils sont bons, c'est-à-dire pas mauvais)
- Rafael n'est pas sûr du crime. (c'est mal, c'est-à-dire que ce n'est pas bien)
- Cette boisson n'est pas chaude. (il fait froid, c'est-à-dire qu'il ne fait pas chaud)
- Sofia n'a rien d'idiot. (c'est intelligent, c'est-à-dire que ce n'est pas idiot)
- Samuel n'est pas pauvre car il a une grande maison sur la plage. (est riche, c'est-à-dire pas pauvre)
- Manuela n'a pas bien dansé dans la présentation de l'école. (il a mal dansé, c'est-à-dire qu'il n'a pas bien dansé)
- Le superviseur Marcos n'est pas propre. (il est sale, c'est-à-dire qu'il n'est pas propre)
Litote et euphémisme
Le littore et le euphémisme sont deux figures qui pensaient qui peuvent prêter à confusion. C'est parce que l'euphémisme est aussi utilisé pour atténuer une idée, par exemple: Salvador n'est plus avec nous (il est mort).
De la même manière, la lithote adoucit un énoncé, mais rappelez-vous qu'il passe par la négation du contraire.
Ainsi, le lithot s'oppose à la figure de pensée appelée hyperbole, puisqu'il marque une exagération intentionnelle de l'énonciateur.
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