La naissance de Dolly la brebis nous a permis de commencer à évaluer le le clonage humain comme quelque chose de viable. En même temps, il a apporté des options dont nous pouvions bénéficier: de la possibilité pour les personnes qui ont besoin d'être greffées d'obtenir des organes compatibles; l'espoir de retrouver cet être cher décédé; ou encore la réalisation de l'idée de devenir immortel. En outre, il a également apporté de nombreuses discussions, des doutes et des positions favorables et défavorables.
Les clones sont des cellules ou des organismes qui proviennent d'une seule cellule et qui lui sont identiques. Ainsi, de nombreuses plantes, protozoaires et champignons sont des clones; ainsi que des jumeaux identiques. En ce qui concerne les clones tels que Dolly la brebis, ce qui signifie qu'ils n'auraient jamais pu apparaître naturellement, le problème devient un peu différent.
Dolly a été cloné à partir d'une cellule somatique différenciée, issue d'un transfert nucléaire d'une cellule somatique de la glande mammaire d'un mouton blanc à un œuf sans noyau, d'un mouton noir. Une telle cellule a commencé à se comporter comme un œuf qui vient d'être fécondé et, bien qu'elle ait été générée par un mouton également noir, Dolly est née identique au propriétaire du noyau.
Cette nouveauté a ouvert la porte à de nouvelles recherches, car jusqu'alors on pensait que les cellules somatiques différenciées ne seraient pas capables de générer différents types de tissus différents. D'un autre côté, l'expérience avec Dolly a soulevé un certain nombre de défis. L'une des premières comprend le fait que ces procédures, jusqu'à présent, ont causé un taux élevé de tentatives infructueuses jusqu'à ce qu'une grossesse soit atteinte à terme. Un autre point important est la question de savoir comment contourner les problèmes de santé que la grande majorité des individus clonés ont eu – y compris le vieillissement prématuré. Dolly, par exemple, a développé de l'arthrite tôt dans sa vie, ce qui n'arrive généralement pas chez les personnes de son âge à l'époque.
Ainsi, de nouvelles questions intéressantes se posent, telles que: le clonage humain est-il vraiment possible? Si oui, cette procédure est-elle éthique? Quels seraient les risques et les implications de ce fait? Que faire des éventuels clones qui naîtront avec des handicaps importants et qui seront rejetés par leurs familles? Prévoyant peut-être les implications éthiques de cette question, en 2003, un document a été signé dans lequel plusieurs des pays, dont le nôtre, cherchent à interdire ce type de clonage chez l'homme, appelé clonage reproducteur.
D'autre part, une nouvelle possibilité se présente: le clonage thérapeutique, lui aussi – et mieux – appelé clonage à des fins biomédicales, clonage à des fins de recherche thérapeutique ou clonage investigateur. Celui-ci diffère du clonage reproductif car il ne vise pas à implanter la cellule, ce qui rend la possibilité de générer un nouvel être vivant, cloné, infaisable. Ainsi, il permettrait, à partir de cellules capables de se différencier, de former tout type de tissu; contournant bon nombre des implications éthiques importantes du clonage reproductif (mais ne les excluant pas complètement).
Par Mariana Araguaia
Biologiste, spécialiste en éducation à l'environnement
Équipe scolaire du Brésil
Clonage - La génétique - La biologie - École du Brésil
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/clonagem-de-seres-humanos.htm