LES loutre géante (Pteronura brasiliensis), également connue sous le nom de loutre géante, est la loutre sud-américaine familière aux loutres d'Amérique du Nord, d'Europe et d'Afrique. La loutre géante peut atteindre plus de 2 mètres de long, ce qui en fait la plus grande du genre.
On les trouve dans les forêts tropicales amazoniennes, jusqu'à la zone humide, la plus grande zone humide du monde. La chasse pour sa fourrure, associée à la perte d'habitat, a réduit le nombre d'individus à environ 2 000 à 5 000.
Indice
- Caractéristiques
- Habitat
- Distribution
- la reproduction
- état de conservation
- Chasse
Caractéristiques
En termes de longueur corporelle, Pteronura brasiliensis est la plus grande des 13 espèces de loutres du monde. Les loutres mâles atteignent une longueur totale de 1,5 à 1,8 mètre et un poids compris entre 26 et 32 kg. Les femelles, quant à elles, mesurent généralement de 1,5 à 1,7 mètre de long et peuvent peser entre 22 et 26 kg.
Il est difficile de faire la distinction entre la loutre mâle et la femelle car il n'y a pas de différence fondamentale dans la taille de la tête ou du corps. La couleur de la fourrure varie entre le brun rougeâtre et le brun foncé, et la peau dense et veloutée est principalement composée de fourrure courte et imperméable.
La gorge et la poitrine sont généralement marquées de plaques ou de plaques crémeuses irrégulières. Le museau, les lèvres et le menton sont souvent tachés de blanc. La queue est plate dorso-ventralement comme celle d'un castor et épaisse et musclée à la base. La tête est large et avec un museau émoussé et incliné.
Les moustaches sont très sensibles afin de faciliter la localisation des proies dans les eaux troubles lorsque la vision est altérée. Les narines et les petites oreilles peuvent être fermées pour empêcher la pénétration d'eau pendant la plongée.
Habitat
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La loutre géante habite les rivières, les ruisseaux, les lacs et les marécages dans les forêts tropicales des basses terres. Cette espèce est particulièrement vulnérable aux perturbations humaines. Les loutres géantes vivent dans des rivières, des lacs et des ruisseaux d'eau douce à faible débit avec des berges en pente douce et une végétation en surplomb.
Distribution
Historiquement, les loutres parcouraient les forêts tropicales humides des basses terres et les zones humides d'Amérique du Sud. Actuellement, il reste des populations en Bolivie, au Brésil, en Colombie, en Équateur, en Guyane française, Guyane, le Paraguay, le Pérou, le Suriname et le Venezuela, mais la loutre géante est considérée comme éteinte en Argentine et dans le Uruguay.
la reproduction
Ce sont des animaux très sociaux. Les loutres vivent dans des familles élargies d'une dizaine de loutres. Ils chassent en coopération et partagent les tâches lorsqu'ils s'occupent des jeunes. Les groupes respectent les territoires et ne se combattent pas. La structure sociale stable est centrée sur le couple dominant, qui est le seul à se reproduire. Le groupe a généralement une à quatre progénitures par an, avec une gestation qui dure entre 65 et 72 jours.
état de conservation
Cet animal est classé « espèce menacée » par la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN).
Actuellement, la plus grande menace pour les loutres géantes est la perte d'habitat due à la pollution et aux établissements humains. Les loutres ont besoin d'être protégées contre leurs proies et les stocks de poissons du Pantanal sont touchés par la destruction de leur habitat, la surpêche et la pollution. L'exploitation minière est une source importante de ce problème.
Chasse
Autrefois, les loutres géantes étaient souvent chassées pour leur fourrure. Ce commerce de peaux de loutres est l'une des principales raisons pour lesquelles elles sont menacées dans la nature. Cette espèce est active pendant la journée, très bruyante et n'a pas peur de s'approcher des humains, ce qui signifie qu'elle était facile à chasser. Une grande partie de la population a été décimée jusqu'à ce que des efforts soient finalement déployés pour les protéger dans les années 1970.
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