El término Puntos calientes se utiliza para designar lugares que tienen gran riqueza natural y alta biodiversidad, pero que, sin embargo, están amenazados de extinción o atraviesan un proceso actual de degradación. Estos son los lugares del planeta donde la conservación de sus características naturales es más urgente.
La creación del concepto de hotspots surgió de una necesidad, resultado del siguiente problema recurrente entre los ecologistas: con tantas áreas naturales existentes en el planeta, cuáles serían los puntos de mayor diversidad amenazados de extinción y cuáles necesitan ser conservados con mayor urgencia?
Ante esta pregunta, el ecologista inglés Norman Myers elaboró, en 1988, una respuesta basada en la elaboración del concepto de hotspots, que sería precisamente estas áreas más ricas que tienen urgencia en términos de políticas públicas para ser Preservado. Myers realizó sus estudios y enumeró una serie de regiones que se ajustan a estas características, tomando como criterio la siguiente composición:
áreas con 1500 especies endémicas (las que solo existen en la región en cuestión) y que ya han perdido ¾ de su vegetación original.Inicialmente, solo diez regiones del planeta se ajustan a la definición antes mencionada, con mayor énfasis en los bosques tropicales, que incluye, en este caso, la Bosque Atlántico Bioma brasileño, un bioma profundamente afectado por la ocupación del espacio geográfico y que tiene la mayoría de sus partes originales devastadas.
Más tarde, en la década de 1990, un estudio más refinado del investigador Russell Mittermeier profundizó la conocimiento sobre las áreas naturales del planeta y permitió la reclasificación del número de hotspots existentes en el planeta de 10 al 25. En 2005, la ONG Conservación medioambiental realizó una encuesta que aumentó el número de puntos de acceso globales a 34, incluida la región de grueso. Entonces el número de hotspots brasileños aumentado a dos.
El resumen de los estudios realizados por la mencionada ONG se puede ver en el mapa a continuación:
Mapa preparado por Conservation International con hotspots globales
Actualmente, existe mucha presión sobre las organizaciones ambientales gubernamentales y no gubernamentales para que se preserven los puntos críticos. Sin embargo, sus áreas están continuamente amenazadas por la expansión de las actividades humanas, como la deforestación, los incendios, la contaminación, la caza ilegal y otros. Los mayores problemas involucran la destrucción del hábitat, la extinción de especies animales, la introducción de especies exóticas y los impactos del cambio climático regional y global.
Créditos de imagen: Conservación Internacional / Wikimedia Commons
Por mí. Rodolfo Alves Pena