El principal agente del alcohol es el etanol (alcohol etílico). El consumo de alcohol es antiguo, bebidas como el vino y la cerveza tenían bajo contenido alcohólico, ya que pasaban por el proceso de fermentación. Posteriormente aparecieron otros tipos de bebidas alcohólicas, con el proceso de destilación.
Si bien el alcohol tiene una gran aceptación social y su consumo está incentivado por la sociedad, es un Fármaco psicotrópico que actúa sobre el sistema nervioso central, que puede provocar dependencia y alteración del comportamiento.
Cuando se consume en exceso, el alcohol se considera un problema de salud, ya que este exceso puede estar vinculado a accidentes de tráfico, violencia y alcoholismo (dependencia).
Los efectos del alcohol se perciben en dos periodos, uno que estimula y otro que deprime. En el primer período, puede ocurrir euforia y desinhibición. En el segundo momento, hay descontrol, falta de coordinación motora y de sueño. Los efectos agudos del consumo de alcohol se sienten en órganos como el hígado, el corazón, los vasos y el estómago.
En caso de suspensión del consumo, también puede presentarse el síndrome de abstinencia, caracterizado por confusión mental, visiones, ansiedad, temblores y convulsiones.
Patricia Lopes
Equipo Escolar de Brasil