Locura es un término “paraguas” para un conjunto de enfermedades y síntomas que afectan la cognición y, en consecuencia, las actividades diarias de millones de personas en todo el mundo. La demencia puede manifestarse de diversas formas, incluidas enfermedad de alzheimer el más común de ellos.
Los síntomas de la demencia incluyen pérdida de memoria, dificultad para tomar decisiones, confusión mental y deterioro de las habilidades motoras y de comunicación. A medida que avanza la enfermedad, la independencia y la calidad de vida de los pacientes disminuyen, lo que hace que el apoyo de la familia y los cuidadores sea aún más esencial.
A pesar de los avances, todavía no existe una cura definitiva para la mayoría de las demencias. El tratamiento farmacológico consiste en reducir la velocidad de progresión de la enfermedad, mejorar la calidad de vida de los pacientes y aliviar los desafíos que enfrentan los cuidadores.
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Temas en este artículo
- 1 - Resumen sobre la demencia
- 2 - ¿Qué es la demencia?
- 3 - ¿Qué causa la demencia?
-
4 - Tipos de demencia
- → Grupo primario
- → Grupo secundario
- → Problemas de salud con síntomas similares a los de la demencia
- 5 - Síntomas de la demencia
- 6 - Diagnóstico de la demencia
- 7 - ¿Es curable la demencia?
- 8- ¿Cómo actuar ante una persona con demencia?
- 9 - Prevención de la demencia
- 10 - Factores de riesgo para desarrollar demencia
- 11 - ¿Cuál es la diferencia entre Alzheimer y demencia?
- 12 - Esperanza de vida de una persona con demencia
Resumen de demencia
- La demencia abarca varias enfermedades y síntomas que conducen a una disminución gradual de la cognición.
- Los síntomas principales incluyen pérdida de memoria, confusión mental, dificultad para comunicarse y deterioro de las habilidades motoras.
- La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia, pero existen otras afecciones neurodegenerativas que pueden provocar demencia.
- La demencia es progresiva y empeora con el tiempo.
- El diagnóstico se realiza mediante una combinación de valoración clínica, pruebas de laboratorio y de imagen, así como pruebas neuropsicológicas.
- No existe cura, pero los medicamentos disponibles ayudan a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
- Los familiares y cuidadores desempeñan un papel crucial en el apoyo a las personas con demencia.
¿Qué es la demencia?
La demencia es un término general utilizado para describir una conjunto de enfermedades caracterizadas por el deterioro gradual de las funciones cognitivas, interferir con las actividades diarias de una persona. Las funciones cognitivas abarcan nuestra capacidad para interactuar con el entorno, recoger información del mismo y tomar decisiones adecuadas en cada momento, e incluyen el pensamiento, la memoria, razonamiento, emociones, comportamientos y relaciones.
La demencia afecta aproximadamente a 50 millones de personas en todo el mundo y se espera que esta cifra aumente a 131 millones para 2050. Esta condición es más común en los ancianos, y aproximadamente un tercio de las personas mayores de 85 años padecen algún tipo de demencia.
Debido a esta alta incidencia, la demencia También se la conoce como “senilidad” o “demencia senil”.. Sin embargo, es importante resaltar que el uso de estos términos es incorrecto y perpetúa la creencia de que el deterioro mental Es una parte natural del envejecimiento.. Esta noción no es cierta, ya que muchos las personas pueden llegar a los 90 años o más sin mostrar signos de demencia.
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¿Qué causa la demencia?
La demencia es el resultado de daño neuronal (células nerviosas) que perjudiquen la comunicación entre ellos, imposibilitando el normal desempeño de sus funciones. Estos daños puede ocurrirdebido al bloqueo del flujo sanguíneo al cerebro, privándolo del oxígeno y los nutrientes necesarios, lo que provoca la muerte y el deterioro del tejido cerebral.
El daño neuronal puede localizarse en regiones específicas del cerebro, y como cada área es responsable de funciones diferentes, Los diferentes tipos de demencia se asocian con daños específicos. Un ejemplo es la enfermedad de Alzheimer, en la que las primeras células dañadas se encuentran en el hipocampo, el centro de aprendizaje y memoria del cerebro. Esto explica que la pérdida de memoria sea uno de los primeros síntomas asociados a esta enfermedad.
Tipos de demencia
La demencia puede ser clasificado entres grupos:
→ Grupo primario
Se trata de enfermedades en las que la demencia es el padecimiento principal. Usualmente están irreversible y progresivo. Ejemplos incluyen:
- Enfermedad de Alzheimer: la forma más común de demencia en los ancianos, causada por cambios cerebrales como la acumulación anormal de proteínas conocidas como placas amiloides y ovillos de tau.
- Demencia frontotemporal: una forma rara que tiende a ocurrir en personas menores de 60 años, asociada con cantidades anormales de proteínas tau y TDP-43.
- Demencia vascular: Resulta del daño a los vasos sanguíneos cerebrales o de la interrupción del flujo de sangre y oxígeno al cerebro.
- Demencia mixta: Es una combinación de dos o más tipos de demencia.
→ Grupo secundario
La demencia ocurre como consecuencia de otras enfermedades o condiciones, generalmente cuando ya se encuentran en su estado avanzado. Los ejemplos incluyen la enfermedad de Huntington, enfermedad de Parkinson y traumatismo cerebral.
→ Problemas de salud con síntomas similares a los de la demencia
Estas son las condiciones tratable y reversible con síntomas que se asemejan a la demencia, como efectos secundarios de medicamentos, tumores cerebrales, afecciones metabólicas y endocrinas, deficiencia de vitaminas (principalmente B6, B1 y B12) e infecciones (VIH, sífilis y enfermedad de Lyme, por ejemplo).
Vea también:Cáncer de cerebro: causas y síntomas principales
Síntomas de demencia
Síntomas de demencia son progresistas, lo que significa que los signos de deterioro cognitivo comienzan lentamente y empeoran gradualmente con el tiempo. Además, ellos puede variar dependiendo del área del cerebro involucrada.
Alguno síntomas generales iniciales de la demencia ellos son:
- olvidar eventos o información recientes;
- dificultad para encontrar las palabras adecuadas;
- repetición de comentarios o preguntas en un período corto;
- colocación de elementos comunes en lugares inusuales;
- cambio de humor, comportamiento o intereses.
La progresión de la enfermedad trae consigo otros síntomas más graves, como:
- una mayor disminución de la capacidad de recordar y tomar decisiones;
- dificultad motora para realizar tareas cotidianas como cepillarse los dientes, ducharse, comer, manejar el mando a distancia del televisor, cocinar y pagar facturas;
- disminución del pensamiento racional y de la capacidad de resolución de problemas;
- cambios en el patrón de sueño;
- infecciones múltiples;
- aumento o empeoramiento de la ansiedad, frustración, confusión, agitación, tristeza y/o depresión;
- pérdida de apetito;
- presencia de alucinaciones;
- Incontinencia urinaria y fecal.
Diagnóstico de demencia
El diagnóstico de demencia es un proceso complejo que requiere un conjunto de información para determinar el tipo demencia, ya que los síntomas y cambios cerebrales de diferentes tipos de demencia pueden ser superposición. En algunos casos, un médico puede diagnosticar "demencia" sin especificar el tipo. Generalmente, se utilizan los siguientes recursos:
- Historial médico: Una historia médica detallada es esencial, que cubra información sobre síntomas previos y antecedentes familiares de enfermedades neurológicas.
- Evaluación del comportamiento: Los médicos notan los cambios característicos en el pensamiento, el funcionamiento diario y el comportamiento asociados con cada tipo de demencia.
- Pruebas de laboratorio: Los análisis de sangre son importantes para descartar otras afecciones clínicas que pueden causar síntomas similares a los de la demencia, como infecciones, inflamación y deficiencia de vitamina B12. A veces es necesario realizar pruebas de líquido cefalorraquídeo para evaluar afecciones autoinmunes y enfermedades neurodegenerativas.
- Exámenes de imágenes: Se pueden solicitar tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y radiografías para verificar la posibilidad. de accidentes cerebrovasculares, tumores y otras anomalías estructurales en el cerebro que pueden contribuir a locura.
- Pruebas neurocognitivas: Se administran pruebas para evaluar las habilidades mentales, incluida la resolución de problemas, el aprendizaje, la memoria, el razonamiento y el lenguaje.
- Evaluación psiquiátrica: Se utiliza para evaluar la presencia de depresión u otras condiciones que pueden afectar la memoria y el comportamiento.
Es importante resaltar que Varios síntomas de la demencia aparecen gradualmente. y, muchas veces, además de pasar desapercibidos, son atribuidos por sus propias familias como manías y mal humor de personas mayores. Esto contribuye al retraso en la búsqueda de atención médica y, en consecuencia, en la obtención de un diagnóstico y el inicio del tratamiento. De esa forma, La concienciación sobre la existencia de estas enfermedades es crucial. para obtener un diagnóstico precoz.
¿Es curable la demencia?
Desafortunadamente, la mayoría de los casos de demencia no tienen cura. Sin embargo, existen tratamientos que tienen como objetivo frenar su progresión y mejorar la calidad de vida del paciente. Tú Los medicamentos aprobados pueden ayudar a controlar los síntomas., permitiendo al paciente mantener su autonomía para realizar algunas actividades diarias.
Algunos tipos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer, son progresivos e irreversibles, mientras que otros, como los causados por medicamentos o deficiencia de vitamina B12, pueden ser tratados e incluso invertido.
¿Cómo tratar con una persona con demencia?
Cuidar a alguien con demencia es una tarea desafiante que requiere planificación y atención especiales. Algunas precauciones a tomar son:
- Busque información sobre la enfermedad: Comprender la enfermedad y su posible evolución ayuda a afrontar el futuro con mayor preparación, reduciendo la frustración y manteniendo expectativas realistas. Además, ayuda a integrar al paciente en importantes decisiones futuras antes de llegar a los estadios más graves de la enfermedad.
- Mantener contacto social: Fomentar el contacto del paciente con amigos y familiares ayuda a evitar el aislamiento y la soledad, que pueden empeorar las pérdidas cognitivas.
- Establecer una rutina e involucrar al paciente en ella: Mantener horarios regulares para las tareas cotidianas ayuda a evitar la confusión mental.
- Adaptar la casa: Guardar objetos punzantes, medicamentos y quitar alfombras resbaladizas puede ayudar a prevenir accidentes y promover la autonomía del paciente.
- Ajustar la comunicación: se deben utilizar oraciones simples y cortas, hablar con calma y lentitud, y evitar desafiar al paciente a recordar cosas recientes cuando se comunica con él.
- Busque apoyo personal: Es importante velar por su propio bienestar cuando cuida a alguien con demencia. En este sentido, buscar apoyo físico y emocional, como participar en grupos de apoyo y mantener una rutina de ejercicio físico, puede ayudar a prevenir la sobrecarga física y psicológica.
Prevención de la demencia
Aunque la demencia no se puede prevenir por completo en la mayoría de los casos y algunos factores como la edad y los antecedentes familiares son inmutable, se conocen medidas que pueden ayudar a reducir los riesgos de desarrollar o retrasar el progreso de la locura. La mayoría de estas medidas están relacionadas con la adopción de un estilo de vida saludable, cuyo objetivo es mantener un flujo adecuado de nutrientes y oxígeno al cerebro.
Los investigadores continúan investigando los factores que pueden influir en el desarrollo de la demencia. Algunas acciones que se pueden tomar incluyen:
- evitar el consumo de tabaco;
- practicar ejercicios fisicos;
- Estimular el cerebro cognitivamente., por ejemplo resolviendo acertijos y crucigramas;
- mantener una vida social activa, interactuando con otras personas y manteniendo el cerebro constantemente activo;
- Mantener unos niveles adecuados de colesterol y azúcares en el organismo.
Factores de riesgo para desarrollar demencia
Los principales factores de riesgo para desarrollar demencia son:
- la edad, ya que el riesgo de desarrollar demencia aumenta con la edad, observándose la mayoría de los casos en personas mayores de 65 años;
- antecedentes familiares de demencia;
- de fumar;
- niveles altos de colesterol, hipertensión y diabetes, afecciones que afectan los vasos sanguíneos y causan daños que, a su vez, pueden reducir el flujo sanguíneo y la oxigenación del cerebro;
- daño cerebral.
Sepa mas: Convulsiones: ¿qué causa estos trastornos?
¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y la demencia?
La demencia es un término general que se utiliza para describir un conjunto de síntomas relacionados con varias enfermedades neurodegenerativas. que resultan en el deterioro de las funciones cognitivas y, en consecuencia, afectan el desarrollo de las actividades diarias de una persona persona. A enfermedad de alzheimer es una condición que encaja en este concepto amplio, representando una de las formas más comunes de demencia.
Esperanza de vida de una persona con demencia
Debido a la diversidad de enfermedades neurodegenerativas que abarca el término "demencia", cada una con sus propias propio curso de desarrollo, es difícil determinar la esperanza de vida de una persona con locura. Además, Incluso dentro de una misma enfermedad, la esperanza de vida puede variar, ya que las personas presentan diferentes estados de salud, algunas sanas y otras con condiciones médicas preexistentes.
Por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer. tiene una tasa de supervivencia promedio de aproximadamente ocho años desde el inicio de los síntomas. Sin embargo, Algunas personas pueden vivir hasta 20 años después del diagnóstico. de la enfermedad.
Fuentes
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ENFERMEDAD DE ALZHEIMER INTERNACIONAL. Informe Mundial sobre el Alzheimer 2015: el impacto global de la demencia. Un análisis de prevalencia, incidencia, costo y tendencias. Disponible: https://www.alz.co.uk/research/WorldAlzheimerReport2015.pdf
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VARELLA, D. ¿Qué es la demencia? | Comentario #81. Disponible: https://drauziovarella.uol.com.br/videos/o-que-e-demencia-comenta-81/
VARELLA, D. Demencia | Artículo. Disponible: https://drauziovarella.uol.com.br/drauzio/demencia-artigo/
ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. Demencia. Disponible: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dementia
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FLORES, Heloisa Fernandes. "Locura"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/doencas/demencia.htm. Consultado el 13 de septiembre de 2023.
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